火に属する精霊ならば、
　　　　　　　　　　　　　　　熱で鍛えられた刀剣や鉄の食器にも霊脈に触れることは出来る。
　　　　　　　　　　　　　　　鎚を振るうごとに炉の炎、そして生み出す者の精神が宿るからだ。

　　　　　　　　　　　　　　　ここ、研究棟ではそのような熱をまだ感じられずにいた。
　　　　　　　　　　　　　　　時折、闇か獣か、奥底より吹く生温い息遣いだけが執拗に、
　　　　　　　　　　　　　　　頬や髪に纏わりついて来る。

　　　　　　　　　　　　　　　深部の情報はもたらされていない。
　　　　　　　　　　　　　　　進む者が無ければ私達が潜む姿を掴むつもりでいたが、
　　　　　　　　　　　　　　　未踏破区域にはまだ二日はかかる道筋だ。
　　　　　　　　　　　　　　　私達が至るより先に、音に聞く強者が灯りを投げ入れてくれる事もあるだろう。

冷え切った鉄の壁に背を預けて休む。
時折、手の中でぜんまい仕掛けの黒猫を弄びながら。