ENo.1729 常闇の森御一行様

アーリィ「ただいま帰りましたー♪」

テュレスト「ガルヴァー、リディー様ー、たっだいまー♪」

ラディス「こんにちはー、お邪魔しますー」

昼下がり、数日前から依頼で出ていた探索組が帰ってきた。
転移以来、行方不明になっていた死神の夫婦も、
先日のファーメルの機転で合流できていたようだ。

エイル「・・・チッ」

しかし、ささやかな幸せな時間を強制終了されたエイルは不機嫌。
それと対照的に、テュレストはこれみよがしにドヤ顔。

リディー「ギーギ！」

ぱぁっと顔を輝かせ、駆け寄った勢いのまま男の足へ飛びつくリディー。

リディー「おかえりなさい！」

突然の出迎えを受けたギーギは驚いていたが、
やがて表情を緩ませ、少女の頭をぽふぽふと撫で、幼女の笑顔に応えた。

ガル「お帰りなさい、皆さん。　お疲れ様、で・・・ｓ」

探索組の帰還で、急に賑やかになった店内に気付き、奥の台所から出てくるガル。

の目にまず飛び込んだのは、リディーに負けじとギーギに抱きつくものの、即座に肘鉄を食らう赤い男の姿。

壁に手を突き、開いている腕で腹を押さえ笑いをこらえるストラ。
自身の日常を初めて第三者視点で捉え「あれ、なんか既視感？」と首を傾げるテュレスト。
どう説明したものかと小さくため息をつくファーメル。

そんな面々など当然視界にも思考にも入れることができないまま、
ガルはしばらく珍妙な林檎に目を瞬かせていたが、ようやく口を開いた。

ガル「・・・えぇっと、どちら様でしょうか・・・？」

◇　　　　　◇　　　　　◇　　　　　◇

そんなこんなで、一行は周辺の更なる探索を兼ねて、
街に張り出されている依頼を受けることにしました。
お店に戻ってきたので、組分けも再編成です。

すでに名前の記入は終わったらしく、ギーギの隣でアミダを展開するリディーを他所に、男性陣は依頼内容に眉を顰めています。

エイル「『巨大化したハムスターが可愛いらしい』・・・
・・・これ、本当に退治依頼なのか？」

テュレスト「じゃないと受けてこないってば。」

ストラ「・・・なぁ、ぶっちゃけ俺が食っちまった方が早くねぇか？」

ファーメル「それは組分け次第だろう。」

マグナ「ラディスがヘコむからやめろ。」

そうでした。
もしアーリィやリディーが待機組になっても、ラディスがいるのです。
可愛いもの好きな彼女の前で、そんなショッキングシーンを演出することはできません。

リディー「くみわけ、はっぴょー！」

と、ここで（ハムスターの）運命が決まったようです。

※　今回のあみだくじはENo.165 ヴィオ・ディアヴォロ・ショルト氏のPL様にお願いしました♪

探索組
　アーリィ・ガル（＋リディー）・エイル

待機（デリバリー応対）組
　ファーメル・ストラ・テュレスト

エイル「・・・よしっ！」

予想外の幸運に小さくガッツポーズをとるエイル。
ささやかな幸せな時間の延長戦です。
もちろん、対するテュレストは不満たらたら。

テュレスト「異議あり！！
これは何かの間違い、ってゆーか陰謀だよ！
主にそこのガキンチョの！」

ガル「今のどこに小細工をする隙があったと言うんです？
素直に受け入れなさい。」

テュレスト「華が無ぁ〜い！！
ガルヴァもアーリィもいないなんてゴーモンだぁ〜！」

ストラ「そりゃこっちの台詞だっての。」

ファーメル（・・・煩い。）

男性陣が盛り上がる（？）中、女性陣は依頼対象の予習をしているようです。

ラディス「大きなハムスターですかー。　楽しみですね〜♪」

リディー「ハムスター、って、ふわふわ？」

アーリィ「ふわふわよー♪　小さくて丸っこくて・・・」

と、傍の本棚から動物図鑑を取り出し、ハムスターの項を探して見せるアーリィ。

アーリィ「こんなのよ。」

アーリィが開いたページに紹介されていたのは、ジャンガリアンハムスター。
その愛らしい姿に、リディーはその大きな瞳を輝かせ魅入っています。

ガル「ふふっ、手ごろな大きさだといいですね。」

もしそうだった場合、どうするつもりなのでしょうか。
どこか違う方向へ予想するガルは、相変わらず『お母さん』でした。