……眠れない。
何度目かの寝返り。いま何時頃だろ。
二人ともよく寝てる。

突然。ほんとうに突然に、不安があふれ出す。
身体のこと。
今までのこと。
これからのこと。
旅立つ前に言われたこと。
頭痛と、腹痛と、吐き気と、黒い血と、集中力の低下と。

枕元においてある、アジェットからもらった飾りに手を伸ばす。
ひんやりとした感触。手にかかる重さ。小さくキラキラと反射して。

そのまま視線を横にやれば、アジェットの寝顔。
自分でもよくわからないまま手を伸ばして、肩に触れる。

音にならないほど小さく静電気の音。
アジェットが薄く目を開ける。

……そのまま肩を伝い、手と手をつないで。
もう片方の腕を絡め。両足でアジェットの腕を挟む。

「どうかした？」
アジェットの問いかけ。
周りが暗い以外はいつもと変わらないアジェットの顔。
いつもと……いつも変わらない、アジェットの顔。

その肩に額をこすりつける。
何か意味を考えてやったわけじゃないけど。
ただそうしたくなって。
ただ誰かと触れていたくて。

「生きてる。」
何か意味を考えて話したわけじゃないけど。
ただそう言いたくなって。
ただ誰かにそう伝えたくなって。

「死んでたら話せないしねぇ」
そう言いながらアジェットは私の頭をなでる。
優しい手。私に触ってくれる手。

「私……このままだと死ぬんだよね？」
「そうならないようにやれることはやってるつもりだけど。お爺さんはなんて？」
「……なんにも。でも、だからわかる。あんまり言えないんだ、きっと。」

いつものたちの悪い冗談を言わないぐらいだから。
何も、私に言ってこないぐらいだから。

甘えるようにアジェットの肩に額をこすりつける。
……ううん、甘えるようにじゃなくて甘えて。

「わかんないの。自分。よく、わかん……なくて。昔は……あ、小さい頃ね。パパと、ママと。それだけだったんだけど。最近、よくわかんなくて。」
「私が集まってるの。集まったのが私になるの。私じゃないのが私になって……私になるの。」
「でも、どんどん私が、私が減っていって。」

旅が進むにつれて。
時間が進むにつれて。
生理が重くなるのにつれて。

……エンブリオと、契約するのにつれて。

「私は……まだ私かなぁ……。」
知らず、手に力が入る。

そんな私を安心させるように撫でながらアジェットは言う。
「出会った時のことは覚えてる？」
「……あんまり。誰かと……えっと……えっと、アジェットが歌ってて。」
「……あんまり。覚えてない……思い出せないの……。」
「うん、うたって。フレイヤさんとも出会って。夏祭りとか、お菓子のお祭りにも行ったよね」
「ああでもお祭りに参加したわけじゃなかったか」
「……夏祭り……？」
行ったっけ……？
お祭り……？
「うん、お菓子、配った！」
ハロウィンは、しっかり覚えてる。
「えへへ、あの時来てくれて、嬉しかった。あのね、あれからも何人か来てくれたんだよ！えっと……えっと……な、名前は忘れたけど、来てくれたんだ！」
そう。たくさん来てくれて。嬉しくて。あれ？誰が来たんだったっけ？ジジィ？

考えている間にも、アジェットからの声かけが続く。
「あ、その時もらったナッツのクッキー美味しかったから、また食べたいなぁ」
「？　ほ、ほんと？じゃ、じゃあまた作るな！」
「えっとなーじゃあなー。明日のおやつはナッツのクッキーにするしな！」
嬉しい！嬉しい！がんばって作ろう！
「ありがとう。じゃあ買い出しには私が行くね。それとも一緒に見て回る？」
「一緒に、一緒に行こう！あとペッパーとかそう言うのも買って！フレイヤにも食べさせてあげたいし、それから……」

それから、たくさんのお話。
気がついたら、アジェットは寝ちゃってたけど。

「「ねちゃったの……？」」
小声で聞いて見ても、返事はない。
少しさみしくなって。

アジェットにきちんとお布団を掛けて。
ぽんぽんとしてからアジェットの腕を抱えて。

安心して眠りにつく。
明日は起きたら一番に下ごしらえして……。
……楽しみっ。

2D6 = 5 ( 1 4 ) +9

2D6 = 3 ( 2 1 ) +8

　　　　　　シヴの速度に合わせてゆっくりと横を歩くシロちゃん。
　　　　　　顔を見上げては嬉しそうに尻尾を振る。

差し出したままのネクターを見つめる。

一瞬虚ろな目をした少女に驚き、息を呑む。

【グッと手を握り締め、手の中に握る宝銃の感触を確かめた】