熱というものは面白かった。
　おもてを炙られるような感触がある——頭上の太陽に。足元の砂に。
　砂。広く深く、常の地面のそれとは違って、さらさらと砂が続いている。
　奇妙な場所だった。なぜ世界というものはどれもこれも、これほど入り組んだものを内包せずにおれないのだろう、と彼は思った。
　水の湧く泉も、静まり返った森も、この砂地も。
　どれもこれも同じようなものだった。

　けれどこの世界は、この砂と熱が、他ならぬここに要るのだという。

　この砂は果たして何を生かしているのだろう。
　果たして何を殺しているのか。

　

いつのまにかすっかり空になっている皿に瞬く。
更に告げられる、己より年嵩の娘さんたちの話。
あらあら、と驚きを示すように小さく口の中で呟いて、皿から顔を上げ、彼を見上げた。