PHASE-"-1" 「……だれ？」 少女が、初めて口を開きました—— その少女は、ワンピースタイプの真っ白なドレスを一枚羽織っただけの姿でした。 雪の降り頻る中、瓦斯灯の淡い光に照らされた白いベンチの上で、膝を抱えて座っていました。 手にはサテン地のような純白のフォーマルグローブ。 両脚には同じくすべすべした生地をした純白のタイツ。 右足の先には光沢のある革製の赤い靴がありましたが、左足の先には何も履いていません。 元は長く美しい髪だっただろうと推測されるプラチナブロンドが、 錆びたナイフか何かで適当に切り落としたように、肩口あたりまでの歪な長さで下がっていました。 ドレスには、ところどころに血の色のような擦れ痕がありますが、 それでも真っ白な服装に呼応するように、少女の肌もまた透き通るような白でした。 そして何より目を引くのが、彼女の碧い瞳でした。 ぱっちり開いた瞼の中に、宝石のアクアマリンをそのまま嵌め込んだような美しい蒼がありました。 白い雪、白いベンチ、白い世界に溶け込むように、儚げに膝を抱える少女。 白に染まらぬ海色の瞳が、蒼々と永遠のように煌めいていました。 「…………」 少年は思わず、彼女の美しい蒼、ずっと見つめていると吸い込まれそうな遥かな青に見惚れていました。 それは、時間にしてほんの数分のことだったでしょう。 しかし刻が止まったかのような静寂の世界、何時間も見つめていたような錯覚を、彼は憶えました。 少年はようやく我に返って——蒼の呪縛から解き放たれて——ようやく少女の姿を再発見します。 しかし、少女はじっと少年を見つめ返すばかりです。 「えぇーと……」 咄嗟のことで、言葉が上手く紡げません。 吐息のような相槌は、しかし寒空に白い霧のように消えて行きました。 「こんなところで……。住宅街とはいえ、夜は危ないですよ？　御嬢さん」 少女はその問いには答えず、じっと少年を見つめ返すばかりです。 少年はひどく困惑してしまいました。 乞食の類ではないとはいっても、白痴の類であっては話は別です。 彼はもはや、宿へ向かう途中だったことも忘れて、 彼女となんとかコミュニケーションを取りたいという欲望が芽生えていました。 「……あ」 そこでようやく、先に問いを投げかけてきたのは少女の方だったのだと気付きました。 「えぇと、私はユーリス。しがない鉱物商ですよ。この街路にはたまたま通りすがっただけで……」 いや、それよりも——と少年は思い直しました。 「私は、貴女に害を為す者ではない、とだけわかっていただけませんか？」 どうやら言葉自体は通じるようです。 であれば、次に、意思疎通できる程度の言語咀嚼能力を彼女が持ち合わせているか……。 五秒ほどの沈黙のあと。 「……そう」 一言……。 闇に消え入るような小さな声でしたが、確かに少女は言葉を返してきました。 少年は、その場で舞い上がりそうなのを ぐっ とこらえ、 努めて冷静に、努めて平易な言葉で、次の言葉を吐き出します。 「寒くは……ありませんか？」 「ん……？ だいじょ……ぶ……」 「いやいや、とても大丈夫そうには……」 それまで彼女の蒼い瞳にばかり気を取られていましたが、 少年はそこで、よくよく見ると膝を抱える小さな腕が幽かに震えていることに気が付きました。 「立てますか？」 「……」 「では……腕は、動きますか？」 少年は、ほらっ、といった様子で右手を差し出しました。 少女は目の前に差し出された男性の手に驚いているようでしたが、 おっかなびっくりながら、それまで膝を抱えていた右手を、おずおずと彼の許まで伸ばし始めました。 白亜の呪縛や、解き放たれし腕鎖……。 思えばこのとき、彼と彼女の運命は定まってしまったのかもしれません。 少年は少女の手を取ると、そのまま彼女をベンチから引き剥がすように手許に引き寄せました。 その反動で彼女は大きくよろめきましたが、しかし少年は少女をしっかりと抱きとめます。 凍て付く寒さと長時間の膝抱きのせいか、おぼつかない足元。 生まれたての小鹿のようにふらふらしていますが、それでもなんとか立てるようです。 「詳しい話は後です。まずは暖を取りましょう」 そう言うと、彼女の手を引いて、白いベンチを後にしました。 少年が少女の手をぎゅっと強く握ると、少女もまた少年の手を握り返してくれたような気がしました。 街は相変わらず雪がしんしんと降り積もっていました。 少年が少女の手を引くあいだ、あの"幻想的な街灯の下"は、いよいよ雪の白で覆われてしまったのでした。

メルエットはアイテムNo.4 ナマコ を使用した。

精神が3上がった！

	穏やかな海《セルリアン》

穏やかな波、暖かい水温。太陽の光を透かし、キラキラと輝く水中に、
光とともに舞うように鮮やかな熱帯魚達が珊瑚礁に集まる海域。

この世界の窓口である探索者協会からも程近いこの場所は、
色々なところから集まってきたバカンス目的の観光客や、
これから冒険に挑もうとするものたちで賑わっている。

比較的凶暴な生物もいない、穏やかな、冬でも温暖の海である。

遺跡探索

メルエットは、この世界の探索者としての一歩を踏み出した。
海底に沈む遺跡の探索——。

誰もがこの海の、この遺跡から冒険の一ページを刻み始める。
とはいえこの辺りはまだまだスタートライン。

もっとこの世界に眠る、謎や宝や未知の生物を目にしたいと願うなら、
このセルリアンの遺跡を抜け、さらなる海域を目指すといいだろう。

海はまだまだ遠く、広がっている。

穏やかな潮の流れに、時に身を任せ、時に原生生物を相手にし、
確実にテリメインの探索へ進んでいたメルエットは、
前方に大きな泡に包まれたドーム状の建物を発見した。
近くの岩に、建物の名前が彫られているのを確認できるかもしれない。

	テリメイン最先端探索拠点

……どうやらここが、海底探索協会の最先端拠点らしい。
これよりドームから先は、いよいよ未知なる海域が待っているのだろう。

誰も見たことのない財宝。
誰も発見したことのない未知なる生物、海底遺跡。
己の力をつけるため、願いを叶えるため……。

様々な目的を胸に秘め、各地から集まった探索者たちは旅立っていく。

テリメイン最先端探索拠点は、そんな夢を秘めた冒険者たちに、
最先端のスキルストーンやチューンジェムを揃えて販売している。

この拠点より先は、海底探索者協会の目が届かない海域だ。
【海賊】と呼ばれる者たちに襲われる危険性もあるかもしれない。

未知なる海域へ足を踏み入れる前に、ここで十分に準備をしてもいいだろう。

メルエットは周辺を探索…………。

SSシェルボックス（低）を手に入れた！

メルエットはSSシェルボックス(低)を購入した。

メルエットはSSシェルボックス(低)を購入した。

メルエットはSSシェルボックス(低)を購入した。

メルエットはTGシェルボックス(低)を購入した。

メルエットはTGシェルボックス(低)を購入した。

メルエットはアイテムNo.5 地耐性 と、アイテムNo.9 【味HP○%以上】 を合成！

両方ともスキルストーンではなかった……。

メルエットは魔力を訓練した。
メルエットは魔力を訓練した。
メルエットは魔力を訓練した。
メルエットは魔力を訓練しようとしたが、EXPが足りなかった。
メルエットは魔力を訓練しようとしたが、EXPが足りなかった。

メルエットはアイテムNo.6 ガードケアを私有化！

メルエットはアイテムNo.7 リフレッシュを私有化！

メルエットはアイテムNo.8 クロールを私有化！

目的の決定