今日はお肉沢山あるわよー
どれから食べる？

ひゃっはー、蝶々狩りじゃー！

この辺で珍しい蝶が見れるって聞いたけど。

どうしました、ツヅミさん。そんな怖い顔してました？ボク。
落ち着いてますよ？凄い落ち着いてますよ。

・・・よもや何も言うまい。大人しくラーフィーの毒牙にかかるのじゃな・・・。

へ？膝の上に頭を乗せて横に？はい、わかりました。

薄い本？何じゃそれ？！
というか、好いたモノをぺろぺろする・・・というのは普通では無いぞ？！ぬしは4足歩行の獣け？！
なんぞ、すでにぬしの趣味趣向メインになっておらぬか？！

そんな作法何ぞ知らんわ。知ることに意味があるのけ？世の中知らないほうが良いことが多い。きっとおぬしのいう作法とやらも、わしが知らんほうがいいに決まっておる。

と言うか・・・ツヅリ嬢や。ぬし、わしのこと結構小馬鹿にしておるじゃろ？！
あまり小馬鹿にするとわしとて怒るぞよ？！

ぐ・・・ぐえー・・・。ぎ・・・ぎぶ・・っ！く・・・くるじ・・・

一応ね、ラム肉ソーセージとか、そういう腸詰め物は郷土料理的な感じなのかな？具材と煮込んだり焼いたりさ。
戦争前・・・つまり闇人が攻めてくる前はどうかわからないけど、あまり変わってないような気がするよ。ほら、ボクの国って色んな人達が集まってできた王国だからさ。

パエリアが海鮮物メインだから、イカを抜いちゃうと結構見た目が弱くなっちゃうね。
でも、ツヅミさんが食べたいなら今度作って持ってくるよ。あれはあれで材料探すの大変なんだよね、この国だと。
海とかエリアでアレばいいんだけどさ。

おぬし、なんぞや"そういう"関連の知識は妙に深いのぉ・・・。
"かんのー小説"も書いてみたらどうじゃ？きっと評判になるぞよ？

って、なんで既にワシが襲う前提になってるのじゃよ！！
わしはそんな気など毛頭にないわい！

ダメに決まってるじゃろ！！

はい、ツヅリさんの言うとおり、後者の道を辿ったんですよ。我が王は絶対に屈しないと民に何回も演説を行っておりました。これは神が与えたもうた試練だと。
聖戦を勝ち抜き、生き残ったものは最高の幸福を得られると。
こんな狂った土地で子も作れず先のない未来しかないところに何が出来るのか。しかし、それを王に問う者はいませんでした。

ボクはそれを知り、全てを終わらせたんです。
最も愚かな手。簡単ですよね。王をこの手で殺めました。
王が死ねば鏡の先の闇人の国の王も消える。ボクが千日手を打ち続ける碁盤を叩き割ってやったんです。

結果、王国は崩壊しました。王を失った王国の人々は混乱し、暴動が巻き起こり国の機能は成り立たなくなりました。

ボクは故郷を自分の手で失いました。ただ、あの国を作り、あの制度を作り、終わらぬ戦争を続けさせた魔法陣と鏡が憎い。ゆえに、ボクの旅は終わりません。あの2つの宿敵を完全に破壊しないと駄目なのです。

・・・・罪滅ぼし、になるんでしょうかね。

わし、思うんじゃけど、結局ツヅリ嬢は何を考えておるんじゃろうかなぁ・・・。
別にわしトラーフィーをくっつけたいという思う老婆心がありありと見えてるのはわかる・・・。んじゃけど、なんだかんだ言ってツヅリ嬢自身もラーフィーに結構好意抱いてるんじゃなかろうか。
わしは別にいいんじゃけど。元々エキドナ族自体、一人の相手とまぐわり続けるような習慣は無いしのぉ・・・。

別に。わしは。ラーフィーが良いのであれば・・・。

わしは良いも悪いも導く導き手じゃ。ラーフィーの歩む道の先にツヅリ嬢がおるのであれば喜んでその道をゆこう。ラーフィーが歩みを止めるのであれば、わしは先で待とう。
わしはラーフィーと会うまではそうして生きてきた。そしてこれからも変わらぬ。

そう、ラーフィーではなく、真の導くべきモノと出会ってもな。

夏の締め切りってなんぞや・・・？そういうものがあるのけ？それとも、そういう比喩なのじゃろうか？

憑依した方が元の持ち主に呑まれることなんてあるのですね。
……ツヅミさんが呑まれてしまわないで……消えてしまわなくて、ほんとうに良かった。

あ、ありがとうございます……
マリアージュ……確か、どこかの国の言葉で、「結婚」とか「調和」を意味するのでしたっけ。
料理人の方に教えてもらったということですし、「調和」の意味の方かもしれませんね。
食べ物と飲み物のすてきな組み合わせを見つけるのって、楽しいですよね。

泥饅頭を食べさせられたくらいで退魔僧や陰陽師を呼ぶのは、同じ人間から考えも怒りっぽすぎますよ。
泥饅頭を食べさせられたら、同じくらいのいたずらで仕返しすればいいんです。
私とツヅミさんのように、種族は違っていても、言葉は通じ合うんですから。

背後から何者かの襲撃を受けたことは覚えているとしたら、ですか……
その何者かのことを、探すでしょうね。
復讐したいわけではなくて、なぜ自分のことを襲ったのかがわからないと、また同じ人に襲われるかもしれませんし、別の人に同じ理由で襲われてしまうかもしれませんから。

自分を襲った人の手がかりが一切無かったら……その時は途方に暮れてしまいそうですね。
とりあえず、自分がいる場所がどこなのかを確認して、人のいる場所を目指したいと思います。
誰もいないところに一人でいるのはぞっとしないですからね。

ダンジョンというのは、『依頼を受けて内部を探索する必要のある場所』の総称です。
特に、人があまりいない場所のことをそう呼ぶことが多いでしょうか。
廃屋や、城、森、林、魔物の巣……ツヅミさんが挙げてくれた、洞窟や鍾乳洞も、私が何らかの依頼を受けてそこを探検する必要があったらダンジョン、ということになりますね。

もし伝染病にかかったときにツヅミさんが手を握っていてくれたら……きっと、一人で寝ているよりずっと元気になったでしょうね。
病人は寝るのが仕事と言いますが、なかなか眠れない時もあります。
ツヅミさんは話し上手で聞き上手ですし、それに、心地いい声ですから。

そ、添い寝ですか？
それは……そうですね、元気な時の私だったら断っていたと思います。
きっと、どきどきしすぎて眠れないでしょうから、ふふ。
でも、病気で寝込んでいる時でしたら、どきどきする以上にツヅミさんの暖かさに救われる気持ちの方が大きいでしょうし……うん、お願いしていたかもしれませんね。

私の故郷に興味を持ってくれてありがとう。
はい、温泉も気持ちいいし、お酒もおいしいですよ、ふふ。
もし故郷に戻る方法がわかれば、ツヅミさんを案内したいのですけれどね。

はい、両親は今も元気で占いをしているはずですし、ツヅミさんのことも紹介したいな。
私に多くのことを教えてくれた大切な人ですから。

お店で出す物はねえ・・・
どうしても、お客様の視点だと大きい物が基準になっちゃうから。
お得ってよりも損したってのが大きくなってダメだと思うわ。

でも、チーズも納豆もくさやも、匂いすごいのが珍味だったりするから。
ひょっとしたら…… って思って。

うーん、どうなのかしら。いろいろいるみたい。
完全に下半身だけが鳥とか、胸元当たりまで鳥だとか。
手は翼だとか、人間の手だとか。

あ、私は手と、下半身と、耳が鳥ね。
耳以外は人間みたいにできますけれども。

素敵な旦那様が現れるといいのだけれど。
そういうツヅミさんはどうなのかしら？

経験や予測って言うけれども、それをするには被対象の事を学んでおかないと難しい事なのよね。
こういう戦いに置いて、一期一会の敵なんて予測付かないわよ。それこそ人の形をしていないモノの奴なんてね。
だからこそ勘なのよね。

これでも目が良いからね。狙撃する際にはスコープも込みで考えると結構見えているのよね。

縁っていうを考えだすと結構狭いわよね。
初めて会った人と話したつもりが、その人の友と、私自身が友だったりする可能性もある訳ですし

あらあら、百鬼夜行ねぇ？　狐の貴方が鬼とか言うモノと一緒にいたというのはちょっと違和感があるけれどもね。

時の権力者とかの心を鷲掴みね？　中々凄いわね。その月兎は……
手玉に取られたままでいたとしたらその帝も権力者もハッピーだったんじゃないかしら？　夢さえ覚めなければ……

一途にそうね……　少し重いかもしれないわね

背中から脱がすってほら、風情っていうモノが足りないでしょ？
あっでも、そっちの方がイイっていう人もいそうな気もするけど……悩ましい問題ね。
しょうがないわね。つづりを両方のパターンで脱がして見て判断するしかないかしら？

へぇ？バニー巫女服？　逆にそれは私は聞いた事がないわね？
どんな代物なのか詳しく教えて欲しい感じがするわね？

騙したいって思う人には騙されたいし、騙されたいと思う人はだましたいかなぁ…　やっぱり人によって受け答えは変わってくるわよ

うぅ〜んっそこら辺は分からないわね。　私自身一人の人を愛したっていうことってかなり昔の事だから……
（指を顎に当てて可愛らしい声を出しつつ）

ブラックジャイアンと滝沢？よく分からないわね。
まぁ、不良が子犬をすくうシーンとか言う方が一般的なイメージが付きそうかしらねぇ？

そこまで待つとほら、相手も焦れちゃうだろうしね。
がっつかれるのもいいけど、蹂躙したいっていう気持ちもあるのよねぇ
つまみ食いで相手を焦らすとかもよいんじゃないかしら

え！？　つづみってば、ひょっとしてそれ隠しているつもりだったの？
ふつうに大きさがアピールしているように見えていたんだけど（突っつきつつ

そうなんだ……
ボクも、すごい自分になりたい、って思ってるけど、
だからこそ、今知ってる、って言っちゃ、だめだと、思ってた。

世界……ぜんぶ、見ること、できるのかな？
難しい……？

ツヅミが、知らないことが、たくさん、あるなら、
いっしょに、しる、よろこびも、味わえる。
それはそれで、きっと楽しい。

そうなんだ……じゃあ、ボクみたいな、からだに、するのは、
あんまり、いいことが、ないのかな……

んー、なら、どうして、ボクは、そんなふうに、つくられたんだろう……

なるほど、私もファイと話している方とは
お話ししてみたいと思っていました。
どんなことを教えてもらっているのだろう、って気になりますし。

……名前に関しては、はい。ファイが名づけてくれたんですけど……
どうもファイは見たままに名前を付けてしまうみたいで……
これは教えても直らなかったんですよね……

その点に関しては、何も教えてはいません。
知識が増えていくうちにいつの間にか、
もっと色々なことを知りたいと考えるようになったみたいで……

ほ、方角はわかりますよ！たぶん！

スタート地点には戻れると思うんだけどそこからどうやったらいいのか
その、必要な手順てのがいるのかも…

帰り方？わからないですよ？（きょとん）
サラーナと移動してたら突然風景が切り替わって、あ、帰ったんだ！？みたいな？

ていうか来たときの様子なんで知ってるんですか？
それも妖狐の力というやつですか！（違う）

どうも来た時の記憶が靄がかかったみたいに曖昧なんですよね…
あまり深く考えたくないというのもあるんですけど

そういえばツヅミさんはどうしてメルンテーゼへ？
あんまり一揆と関係なさそうですけど

えー……大丈夫だよ
ケガなんてしないよ、リオンと一緒でおおげさー……

でも、いいコって言われたのはうれしいな！
わるいコトはしたくないもん、悪いことって誰かが泣いちゃうようなコトでしょ？

……

……私、その女の子のこと、聞いた事あるよ

私とおんなじ名前の女の子の事でしょ？
じゅり　っていう名前の子の、事でしょ？

……じゅり　さんは何処に行ったの？
私と関係ある人なの？　知ってるならおしえて？

……私は今、リオンやみんなといっしょにいれて幸せだけど
だけど、ときどき何かすごくすごく悲しくなるんだよ
その　じゅり　さんと関係あるの？

おしごとに差し支えるから安全第一よ？
怪我したらすぐに言ってね

この戦いの先に、あの組織に鉄槌を与えるモノになるというのなら、私は、勝たなくちゃいけない。
……私の事を頼ってくれるあの子たちの為にも

少々試してみたいことがあっての。
相手を務めてくれる者を探しておった処じゃ。

……大丈夫だからね。必ず勝って君のためのネクターを手に入れてあげる。

だから力を貸してね。

いい夢見たいならあたしにおまかせっ☆

いい夢見たいならあたしにおまかせっ☆

鼓さん大丈夫？ しっぽの毛並みが乱れてるとお客さんが悲しんじゃうわ

やれたね……　うん。　調子が良いなっ
次の戦いでも同じようにやらなくてはな。

益の無い戦など虚しいものじゃて。
そら、酒でも呑んで、とくと語らおうではないかえ

……僕には守らなきゃならない人がいるから。

じゃあ、行きましょうか

ふぅ……　彼らの犠牲は無駄にはしないわっ……　
私は……先に行くわ……

彼らの遺志は私が……

……………。

これは何かしら……

ふふふっ　いいモノ見つけちゃったかしら？

見るのじゃ！
ふふーん。どうじゃ、綺麗じゃろう？

…ん、加工すれば使えそうだ。

歌はお好きかしら？

もしいやだって言っても歌いますけどね。練習だし。

この戦いの先に、あの組織に鉄槌を与えるモノになるというのなら、私は、勝たなくちゃいけない。
……私の事を頼ってくれるあの子たちの為にも

これは可愛らしい。——手合せの程、よろしく頼むぞよ。

……大丈夫だからね。必ず勝って君のためのネクターを手に入れてあげる。

だから力を貸してね。

武を示すか。ならば答えよう！己れの武を！

マウントオン!!

ふむ、見覚えのある顔もあるが……
まぁ、大怪我しない程度でお願いするわ

よく見る顔だわ。