こんだけありゃ大丈夫だろ。

しかしなんに使うんじゃ。明かり取りにするにも眩しいわ保ちが悪いしでつこうたことないんじゃが……。

保ちが悪いけど眩しいなら目くらましになんだろ。これを詰めた奴に火をつければよ。

ほうほう……。そういやエリオット達もたまに用立ててくれるよう言っておることあったな。
なるほどのう。

エリオット？

……前に話しておったお前さんを迎えに来るやつじゃよ。

ああ、言ってたなそんなこと……。

こんなことやってるから分かってんだろ爺さん

まあお前さん頑固じゃしな。じゃがお前さんが気の済むまで首を突っ込んだら、
すぐに帰れる足がかりがあっても罰は当たらんと思うよ。
お前さんは色々損をしすぎじゃろ。

そうかよ。たく、面倒見のいいこった。

あ？　なんか言ったか？

なんでもないよ。さて、ワシにもちょっとやらせんかい。
お前さんが何造る気か知らんが面白そうじゃ。

いいけど弾丸解体すっとき慎重にやれよ。その先っぽ炸薬入ってんだからよ。
つうか爺さん精霊石のほう先やれよ。俺それ触りたくねえ。

お前さんちょっとは老人労わらんか？

あんた老人じゃなくてたまにクソジジイだから気遣わねえよ。

鬼じゃのお前。

あー、もう……。やっとついたであります……。というか思った以上に鬱蒼としてるでありますな。
突入前の汎用形態移行は正解だったであります。

……あ。これ座標思い切り間違えてるであります。近くにご老体の反応ありゃしない。
……と、いや？　ちょっと遠いが、反応あるでありま……、うん？

この、反応……。多いな……。

データ照合開始……、……ローバル！？
馬鹿な……、あれが組織的な行動をするなどデータには……。ローバルの餌は確か妖精の魔力……。
それほど魅力的な餌があるとでも……。

……むう……。ああ、もう。妖精が痛い目に遭うのはノーであります！！
精霊も妖精も似たようなもの、守らなければ灯羽も落ち込むでありますからな！！

数が増えてる……？　急がなければ……。
ああもう、巡航形態をオフロード仕様にしておけばよかったであります！！

———！

くっ……、あ……、ぁ、か……

セイヤァァァァア！！

！？

けほっ……、ぅく……

大丈夫でありますか！？　と、こんな見てくれでこんなこと言うのもなんでありますが、ええと、ええと敵じゃないであります！

え……、あ、はい……。あ、ありがとう、ございます……。

……一人で走れるでありますか。

え、ええ……。力を少し奪われたような感じはありますけど……。

力……？

最近噂になっていたんです、私達エンブリオの力を奪う何かがいるって。
最初は王の手先かと思ったけど……、私、下流の川に住んでいたのだけれど、あれに襲われて……。

エンブリオ……、この世界の力もつ者でありましたか……。しかし……。

……ここは自分が食い止めるであります。エンブリオと王政の関係は心得てるでありますが
今は非常事態。できるだけ山道、人目につく場所へ逃げるであります。

でも貴方は……。……！

自分はこういうのを相手するのがライフワーキングでありますからして？　早く！

は、はい……！

行ってくれたか……。……なら。

ここから先はダーティにいくで……、ぬ！？

何者だお前……。

奇遇でありますな。同じ質問が頭に浮かんだところであります。
ああいや、半分は理解したので質問を変えるであります。

マスカレイドシステムの使い手がそんなタールもどき引き連れて散歩などありえないでありましょう？
あの娘を追うならば徹底的に邪魔するスタンスでありますからして。

これを知っているのか。……そこまで理解しているなら目的も検討がつくはずではないかな。

蛇の道は蛇、でありますよ。ああ、じゃあ貴様は自分の敵でありますな。
さて、名前を聞く前に自己紹介をば。
自分はアインルーフシリーズタイプＥ、モデルエスコートエキスパート。
『鼓動』のエリオットと覚えておくといいであります。

アインルーフ……？　……ああ、手駒のことを嗅ぎまわっている奴がそういえばいたな。
悪いな。生憎貴様に名乗ってやる名はない。

何故なら私の邪魔をした貴様にはここで消えてもらうからだ、とかでありますか？
シンプルなのは評価するでありますが、ワンパターンは続編やる時飽きられるでありますよ？

心配するな、観客は私一人。文句を言う奴などいないさ。

———！！！

———……！

モデル、チェンジ……

なんだ……？

そんなに力が欲しければ、くれてやるわ！

ふはははは！　盟友より譲り受けた太陽の精霊力は旨かろう！！

名乗る名がなくば勝手に呼ばせてもらう。
文句はあるまいな『Mask a Raider』

侵略者？　フンッ……、そんななりの貴様が言えた義理か？

構わんさ。我は人の味方ではない。必要とあらば人を殲滅することさえ厭わん。……来い。

フゥ……。こうも愚か者の相手が続くと疲れが溜まるな……。

……今日は宜しくお願いするわね。
お目当ての相手も出たことだし、後は勝つだけね……

ちっ、こいつヤクザ設定覚えてやがった

いやぁ、どやろな
なんせ買って少しして即事故起こしたからどんな車やったか覚えとらんわ
こっちが悪いのになんか相手からはすっごい謝られたけど

まぁホンマに人工かはわからんけどな
なんせワシも師匠から『人工エンブリオよ〜』っていわれて渡されただけやし…なっ

にゃっ！？

こいつがうちの人工エンブリオじゃ
通信以外には役にたたんけどな

はー、そんなんおるんか
死してなお生きる……ふむ

秋月なら死んでもなんやかんやで生きてそうやな
ゾンビやらなんやらになる前に

…その手のプロであることは２年半前に強制終了させられたので
割とどうでもいいんですが。勘違いは解いておきましょうか

おじちゃん、わたし何歳に見える？

多分、秋月さんより年寄りですよ、私は

それだけ長いこと生きていて、覚えてきたことは銃の扱いだけ。
というのが、まぁ、悲しいところですが

うーん、まぁ、間違ってはいないけど……と言う事でも大丈夫かな。
そうだね、私は失敗したらそれをフォローする次の手を考えれば
良いとは思うけど、それはそれとして……

秋月さんはこんな事、と簡単に言うけれど、プロでもアマチュアでも諦めずにやりぬくのは、結構大変な事だと思うよ。

秋月さんにとってはすごいことでもなんでもなくても、そうしなければ死ぬ——
——それで死んだ人は、前の世界にも居たんじゃないかな。
この一揆に限って言えば、一揆への参加を諦めれば良いだけだけど……。

諦めて殺されたり、睡眠薬とかで忘れる様に自ら命を断った人、
諦めなかったけど志半ばで死んじゃった人、
そういう人を考えると、当たり前かもしれなくても、すごい事と思ったんだ。

諦めない事が出来なかった人達、
諦めなかったけど出来なかった人達が居ることを、考えるとね。

……って、私が言う事でもないし、
秋月さんにこんな事を言うのはそれこそ釈迦に説法かな……。
気を悪くしたら、ごめんなさい。

でも、そうだね。モンスターやエンブリオ相手ならともかく、
人を相手にするのはやり辛いよね。一揆参加者の中にも、同じ一揆参加者を狙う"人狩り"も居るって聞くし……。

まさか！私は徹頭徹尾冷静ですって。

何せ、『クイーンオブクールビューティ』の異名を名乗るくらいですし。

日本語の訳語が悪いんだと思いますよ。
ウィッチに対して、それが出てくる作品にいわゆる『魔女』が多かったから『魔女』って訳しちゃったんでしょうね。
とはいえ、じゃあ別の訳語といわれても思いつかないですけど。

ただ、魔法少女は明らかに日本語ですし、明らかに女の子のことをさしてます。
だからこそ、男の魔法少女や男の娘の魔法少女が奇異な存在として目立つんでしょうけど。

ちなみに、どうしても見たければ、『からっと！』って言う漫画と、『魔法少女プリティ☆ベル』をググってみることね。…おすすめはしないけど。

あ、あはは。
ま、まぁ、今は何にも背負ってませんから大丈夫ですよ。

新年の目標も能天気に生きる、ですし。

ただ、クラウさんは…なんだか私なんかよりよっぽど過酷な過去を背負ってそうな気がしますけど。

映倫とはちょっと違うかもですけど、結末が変えられるのってハリウッドとかだと割とあるみたいですよ。
『アイ・アム・レジェンド』も最初はまったく違ったエンディングだったんだとか。

そして、映倫も栗鼠倫も如何に引っかからないようにするかに全力を注ぐべきモノだと思います。

物事を好きになってそれに打ち込むのに早い遅いはないですよ。
今からだって、何か見つかるかもしれませんしね。

私の好きなドラマの台詞に、『たとえ明日死ぬとしても、やり直しちゃいけないって誰が決めたんですか？』っていうのがあります。
取り返しがつかないことって、もちろんないとは言いませんけど、案外多くないんじゃないでしょうか？

あれだけ大規模に騒いでて、城に見慣れない人間がいたらほぼ確実に反乱軍だと思いますけどね。
まぁ、土管やボックスの中に隠してきたわけでもないですし、大丈夫ですよね。

それってもしかして…確信犯、とか？

そ、そうですよね。
ここにきてからだいぶたちますし、もし感染してたらとっくに発症してますよね。
…ええと、どこかかゆかったりお腹が異様に空いたりしてないですよね？

そうね、そうだといいな。辛い時には助けてあげたい…それは勿論。

染み付いてる、かな…必要なこと——そっか。
そう言って貰えるのは…やっぱり嬉しいな。自分じゃ見えない事だし。

世界に応じておきた色々なこと、か……。
自分にできることが何かあればいいんだけど、あるわけでもない。
知ることで、何かができれば…難しいよね、それは。

仲間のこと、大切なんだ。でも、それは凄いよく分かる。
私だって……ここで出会えて、言葉をかわした人は大切。

仲間のためなら、って思えることは…いいことよね。

先手必勝！電撃戦だ！

おいしそうなカボチャね
……あ、キノコはいらないから、ハウス

真面目に面倒そうな相手だな……

……敵ね。

何を求めてここに来た。ここは既にほぼ人の世界に非ず・・・

何を求めてここに来た。ここは既にほぼ人の世界に非ず・・・

お手伝いしちゃうぞ☆

お手伝いしちゃうぞ☆

何を求めてここに来た。ここは既にほぼ人の世界に非ず・・・

おでにたてつくのか！？

少佐、出番だ！