クアールに異変が生じたのは昨日のことだった。
低いうなり声を上げていた猫の近くで、なにか“ゆがみ”が見えた。
「なんだ！？」
ヴィテスはぎょっとして声を上げる。
「異世界との扉です！」
ロゼは以前の世界移動の経験からか、すぐさまそれの正体を見破り叫んだ。
「にゃにゃ…ふ！」
猫が最後に発した言葉が聞こえるか聞こえないかの間、あっという間にゆがみは拡張した。

「う……」
先にもぞりと動いたのはヴィテスだった。そしてそのまま固まる。
自分たち以外に全裸の子供が倒れていたからだ。



「いやー、お恥ずかしいところをお見せしちゃいました〜！
お洋服、ありがとうございますぅ！」
その子供はコロナと名乗った。
「しかし…腹黒猫が急に人型になるとは、迷惑この上ない」
「すみませんです〜」
にぱっと笑ったままぺこぺこする子供。
「まあ、服の予備があって助かりましたね」
本当に幸運でしたよ、とロゼは言う。
「そうだな…あのままだったら本当に困った……」
苦い顔のヴィテスと、興味深げに自分を見るロゼを見比べながら、コロナはふふっと笑いをこぼす。
「なにがおかしい」
「いいえ☆」
満面の笑みで否定を返されても、とヴィテスは内心思いながら。
「まあ…いいさ」
と言ってその場を去って行った。

残されたのはロゼとコロナ。
「……エンブリオとは本当に不思議なものですね」
「気が済みました〜？」
ぺたぺた触られながら問いかけるコロナに、頷くロゼ。しかし
「私の観察じゃないですよぅ？　みなさんを欺くことにです」
問われて、ロゼは凍りついた。

木で作られた台に乗って、踊りながら歌っている女の子がいる
１曲歌い終わると、ちらほらいる観客に向かって話しかけ始めた