くく。それこそが、鍛冶師の資質というものであろう。
資質は性根が座らねば会得できぬ。故に、努力だけでは代えがたき才能であると儂は思うよ。
未熟であっても良いではないか。求道の先に、鍛冶の本質があるのであろ？

不思議じゃのう。この男女同権の時代に、女は可愛くてよいのに、男が可愛いのはダメとは。
ではそなたは、可愛いの代わりになんと云われたいのじゃ？
格好いいとか、イケメンと呼ばれたいのかえ。

ふむ？ それが自然、か？
それにしては、誘いにのって突然狼になったりせぬし。素直じゃないなぁ、と思うのじゃが。
はは、今のは冗談じゃが。儂からみれば、そなたはなかなか全力で感情を表現しておらぬような気がしての。

呵々、臆病、それこそを抑制というのじゃがな！
だいたいそれは、相手を傷つけたくないというよりも、自分が傷つきたくないという話であろうよ。
何も相手の気持ちを無視してくみしだけ、と煽っておるわけではないのじゃぞ？

ふん。自分で口にしておったなら、とんだナルシストというものよ。
こういう力ある言葉は、見ている者が口にするからこそ価値がある。
良いではないか。儂に過大評価されて困ることはあるまい。もっとも儂は、過大評価と思うておらぬが。

さてさて。何処に記憶の正体があるにせよ、完全に途切れておったら思い出すことは出来はせぬ。
が、少なくとも常識を常識らしく語れる記憶が、悪人の記憶のわけは無いな。
鷹揚に構えておけばよいのではないか？　そなたは自分の過去を正しいと信じても良いと思うぞえ。

なぬ、送り狼を知らぬのか。……うむむ、実直な生き方をしすぎじゃ。
送り狼とはな、女を家へ無事に送り届けると云うておきながら、襲ってしまう狼の如き男のことよ。
むろん無理強いすれば犯罪じゃが、何も感じさせないまま送られるのも女にとっては微妙なものでな？
ま、そなたが大切な女を家へ送る機会に恵まれたならば、少なくとも優しくしてやれということさ。

……そなた、フランメのことをどう思っておるのじゃ？
身体を貸してやるあたり、憎からず思うておるのじゃろうとは思うが。
そのまま主導権を奪い返せないまま、身体が還ってこない可能性をちらりとも考えたことは無いのかや？

辿り着けると思うて進まねば、つまらんではないか。
茫洋にただ生きておるだけでは、幸せを幸せと感じる気持ちすら摩耗してしまうのじゃからな。

ヴァルトよ、最後まで自分を見失うでないぞ？　どうせなら、最高の鍛冶師を目指すとよい。
……此処からは、苦労しながらも幸せという未来を望んでも構わぬのじゃから。

うむ、あけましておめでとうじゃ！ 今年もよしなに頼むぞえ。

さあ、始めましょうか

さて……やるしかないですね。