鈍く輝くスキルストーンを机の上に置き、ディド＝パシャはまだ乾ききっていない髪から水気を取るべく、頭から布を被った。 　柔らかで手触りの良いそれは、テリメインに来てから初めて見たものだ。水をよく吸い取り、空気を通さないように細かく織られている。さぞかし上質なものであろうと思えば、日常的に濡れた髪や肌、ものによっては床の汚れを拭き取る時に使うのもこの類の織布らしく、ありふれたものだという。ディドの郷里では使う必要のないものであるからなかっただけなのだろう。 　——識らないことがまだたくさんある。識らなければいけないことも。 　自分があの世界において、世間知らずであったと思ったことはない。だが、全く異なる成り立ちでできた、全く異なる人々の暮らす場所において、自分の持っている知識はあまりに役に立たなかった。 （『契約』のことについても、そうだ） 　織布を濡れた服と一緒に籠に放り込み、ディドは寝台に腰かける。 　クロニカ・Y・ニールネイルは、ディドよりも髪と肌の色が黒く、目がなお赤く、角の生えていて、魔法を扱う男だ。今のところ、ディドとは雇用関係にある。ディドが雇う側、クロニカが雇われる側。 　ここに来るにあたって成り行きで雇うことになったとはいえ、テリメインで仕事をするにあたって必要な人手という意味では、クロニカは今のところディドの要求に叶っていた。 　つまり、戦う力を持ち、雇う金が安く、その金を貰うだけ貰って逃げることはないだろうということ。理想的だ。働きの対価に、金に加えてディドの血を要求することを除けば。……しかも、与えてみれば余程不味そうに飲むのを除けば。 　郷里から持ち出して来た小刀の刀身を、裏表と回して見ながら、ディドは眉根を寄せる。黒く硬い石でできたこの小刀は、遺跡を探索する際に遭遇する魔物を倒すために持って来たものだが、ディドの手首を切るためにも使われていた。 　——そういうこともあるか。 　相場よりは相当に安い報酬に加えて、「生きてゆくために必要だから」と血を求められた時は、その程度にしか思わなかった。 　角の生えた人間も、魔法を扱う人間も見るのは初めてだったから（もっともこのテリメインの中で行使される魔法は、あのスキルストーンという石によって齎されるものではあるらしいのだが） 　その血が、なくてもよい、と知ったのはつい先日だ。正確には、血でなくてもよい、だったか。もう少し詰めておけばよかったという気持ちがないではないが。 （今は一番血がいい、か） 　そう言ったのはクロニカである。 　血でなくてもよい、血は飲み慣れていない、今は血が一番良い。体質が変わって、血が必要となった。 （体のつくりが、そう簡単に変わるものか？） 　クロニカのことば全てを信用して推論を組み立てるわけにはいかないのは、先だってのことでディドは理解していた。 　けれども、クロニカがディドと似ていても、違う生き物であることは事実だ。どの程度違うのかは未だ分からないが、普段食べている食物とは別に、少量でも血を必要としているのもまた本当なのだろう。そうでなければ、あれほど渋い顔をしてまで血を飲むこともあるまい。 （知る必要が——） 　あるだろうか。あの図々しい雇い人について。 　契約に関わることについて、暈されている部分があるのは問題がある。けれど、暈されている部分があるままに受け入れたのは、他ならぬディドだ。あの男に興味をそそられていること自体が癪な気もしている……理由は分からない……しかし、『契約』のために、このまま自分の血を渡し続けていいものか。 「……」 　舌打ちし、ディドは立ち上がって小刀を机の上に無造作に置こうと——したところで、部屋全体が持ち上がるように揺れ、大きく傾いた。波にでも乗り上げたのだろう。嘆息して、革の鞘に小刀を収め、紐を机に固定された棒に括り付ける。 「……面倒だな」 　押し殺した呟きは、部屋の揺れに軋む音に呑み込まれてディド自身にも聞き取れないほどだった。

	穏やかな海《セルリアン》

穏やかな波、暖かい水温。太陽の光を透かし、キラキラと輝く水中に、
光とともに舞うように鮮やかな熱帯魚達が珊瑚礁に集まる海域。

この世界の窓口である探索者協会からも程近いこの場所は、
色々なところから集まってきたバカンス目的の観光客や、
これから冒険に挑もうとするものたちで賑わっている。

比較的凶暴な生物もいない、穏やかな、冬でも温暖の海である。

遺跡探索

ディドは、この世界の探索者としての一歩を踏み出した。
海底に沈む遺跡の探索——。

誰もがこの海の、この遺跡から冒険の一ページを刻み始める。
とはいえこの辺りはまだまだスタートライン。

もっとこの世界に眠る、謎や宝や未知の生物を目にしたいと願うなら、
このセルリアンの遺跡を抜け、さらなる海域を目指すといいだろう。

海はまだまだ遠く、広がっている。

穏やかな潮の流れに、時に身を任せ、時に原生生物を相手にし、
確実にテリメインの探索へ進んでいたディドは、
前方に大きな泡に包まれたドーム状の建物を発見した。
近くの岩に、建物の名前が彫られているのを確認できるかもしれない。

	テリメイン最先端探索拠点

……どうやらここが、海底探索協会の最先端拠点らしい。
これよりドームから先は、いよいよ未知なる海域が待っているのだろう。

誰も見たことのない財宝。
誰も発見したことのない未知なる生物、海底遺跡。
己の力をつけるため、願いを叶えるため……。

様々な目的を胸に秘め、各地から集まった探索者たちは旅立っていく。

テリメイン最先端探索拠点は、そんな夢を秘めた冒険者たちに、
最先端のスキルストーンやチューンジェムを揃えて販売している。

この拠点より先は、海底探索者協会の目が届かない海域だ。
【海賊】と呼ばれる者たちに襲われる危険性もあるかもしれない。

未知なる海域へ足を踏み入れる前に、ここで十分に準備をしてもいいだろう。

ディドは周辺を探索…………。

TGシェルボックス（低）を手に入れた！

ディドはSSシェルボックス(低)を購入した。

ディドはSSシェルボックス(低)を購入した。

ディドはSSシェルボックス(低)を購入した。

ディドはSSシェルボックス(低)を購入した。

ディドはSSシェルボックス(低)を購入した。

ディドは敏捷を訓練した。
ディドは敏捷を訓練した。
ディドは敏捷を訓練した。
ディドは敏捷を訓練しようとしたが、EXPが足りなかった。
ディドは敏捷を訓練しようとしたが、EXPが足りなかった。

黒い石製ナイフ に 回避力強化 を実行！
黒い石製ナイフ の 物理回避、魔導回避 を 1回強化した。

軽やかな布 に 回避力強化 を実行！
軽やかな布 の 物理回避、魔導回避 を 4回強化した。

ビート板 に 回避力強化 を実行！
ビート板 の 物理回避、魔導回避 を 4回強化した。
装備名を 金糸の装飾 に変更！

ディドはアイテムNo.12 チャージを私有化！

目的の決定