“Tekeli-li, Tekeli-li”

そう鳴き声をもらした異形の身体が崩れ落ちた時、
バサバサと、紙の——古びた本の千切れたページだ——舞う幻覚を見た。
血の代わりにこぼれる紙、紙、紙。
幾度か瞬きをして改めて見れば、その異形の姿は既に消えていた。
虹色めいてぎょろりと動く丸の重なる紋様が、目の奥でちらつく。

ふと、かすり傷のついた自分の腕を見遣る。
そこからこぼれているものが紙ではなく血であることに、不思議と、安堵した。

敵にぶつかってしまった彼女の様子を伺っている。

歌うように呟いて、羽根ペンを持った右手を伸べる。
羽根ペンに宿った光のひとつが飛び出して、くるくると回り始めた。

ひとつ、ふたつ、みっつ。
回るたび、辺りの温度が下がっていく。
吐く息が白くなる。ちらちらと、白いものが落ちてくる。
星まで凍らせるような冷たい風が、サッと下から上へと吹き上げた。
目を開けると、いつから立っていたのだろう。
そこには、白い肌、赤い反物を携えた女がいた。