めらめらと燃え盛る屋敷の中。
剣を手に立ち尽くす男——元はこの屋敷の主であった貴族は、忌々しげに足下に転がる少女を見つめた。

「……クソッ」

当然ではあるが、貴族にとってこの状況は予想外だった。
招いた人形師が家の中に探りを入れているのは気付いていた。
が、所詮綺麗事ばかりの小娘と侮っていた。
まさか屋敷に火をかけるなど予期できるわけもない。

使用人達は残らず逃げ出すか、あるいは焼け死んでしまっている。
この分では財産も同じだろう。
結果的に、彼の貴族としての人生はほとんど破滅だ。

「……だが、これがあればまだ……！」

そう言って、貴族は手の中で鈍く光る“ソレ”を見つめた。
賢者の石——貴族はその価値をきちんと理解している。
昨今の新王派不利の情勢の中で、貴族にとってこれは秘密兵器だ。
むろん吸血鬼一匹では一揆勢には敵わないだろう。
だが、逃げ出すには必要十分ではある。
どこか田舎にでも逃亡して、吸血鬼としての力で影から支配すれば元の栄華を取り戻すことくらいは——

「……む？」

——そんな思考を巡らせていた貴族の眼前に現れたのは、貴族の屋敷で雇っていたメイドだった。