「にゃー」

　猫だよ猫！！
　にゃんこにゃんこにゃんこ！！
　近づいても抱っこしてもフーって言わない逃げてかない！！！

「にゃんこ可愛くて死ねる」

　相方は無愛想ですからねーこんなに懐いてくれないしねー。
　チラっとイリスを見ても知らぬ存ぜぬ。嘴で翼を繕っている。

「名前何にしよう……」

　抱っこした猫をもふもふしながら考える。
　ゴロゴロ言ってる、可愛い。超かわいい。
　イリスに相談したら猫でいいだろっていいそうだしなー、それはなー。

「にゃんこじゃ味気ないしなー」

　そもそも本当は猫じゃないし。
　うーん、先は長いしゆっくり考えるか。
　取り敢えず、にゃんこ（仮）位の気持ちで。

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

　その日の夜——。

　イリスはふと覚醒した。
　イリスには眠るという感覚がわからない。彼にとって睡眠と呼ぶようなものは、外界からの刺激を出来るだけシャットダウンするだけに過ぎない。
　この世界に来る前のことは覚えていない。
　だが、覚えていることはある。
　その一つが——鋼音を守ること。
　何があっても。何を犠牲にしても。
　そう、自分自身と約束した。鋼音自身のことは嫌っても好いてもいなかったが。
自分か鋼音に何かがあった時が殆どだ。

「—————」

　ケットシー、今はにゃんこ（仮）と呼ばれているエンブリオがじっと此方を伺っていた。

「お前らはこの世界の生き物じゃないにゃ」

　薄気味悪い話をするかのようににゃんこ（仮）は言う。
　そうだろう、とイリスは思う。まして自分はこの世界の生き物ではないのに関わらず、エンブリオとなっているのだから。

「誰がにゃんの思惑でお前たちをこの世界に呼んだのかとかはどうでもいいにゃ、関係にゃいしなあ。ただ、あちきにとっては気味が悪いにゃ」

「そうか」

　だからどうしたとばかりにイリスは返す。
　にゃんこ（仮）が気持ち悪かろうとどうだろうと自身には関係ないことだ。
　興味もない。
　それを理解したのだろう、にゃんこ（仮）は面白くなさそうにひげを動かした。

「まあいいにゃ。今日は寝るにゃ。鋼音の猛攻もあることだしにゃあ」

　確かにあの懐きっぷりは猛攻と言って差し支えあるまい。

「ああ、一つだけ言っておこうか」
「にゃんだ？」
「お前のレベルがあるだろう、あれはお前のレベルではなく鋼音のデレ度だ」
「今でもかなりデレデレだにゃ！？」

　嘘です（多分）

（エンドレス）