アップル「腕時計型」に期待上昇　９日発表か　市場の起爆剤に

　【ワシントン＝小雲規生】米アップルが９日午前（日本時間１０日未明）にカリフォルニア州で行う記者会見で、新型スマートフォン（高機能携帯電話）「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）６」の発表にあわせて、腕時計型端末などの新製品を公開するとの見方が広がっている。腕時計型端末では韓国サムスン電子などが先行しているが、市場を拡大しきれておらず、アップル参入が市場の起爆剤になるとの期待も高まっている。

　米メディアは、アップルが開発する腕時計型端末を「ｉＷａｔｃｈ（アイウオッチ）」や「ｉＴｉｍｅ（アイタイム）」などと呼んで報道合戦を繰り広げてきた。特許出願内容や関係者の証言をもとに、新製品は衛星利用測位システム（ＧＰＳ）や地図機能に加えて、心拍数や歩数を正確に測ることができるセンサーを備えると予測。ジョギングなどの運動量の測定や健康管理に役立てることができると報じている。

　アップルは現段階でも発表内容を明らかにしていない。しかし、予定されている記者会見の会場は３０年前にパソコン「マッキントッシュ」の初代モデルを発表した会場で、「歴史的な製品になる」（アナリスト）と期待は高まる一方だ。

　アップルの腕時計型端末への期待が大きいのは、先行するサムスン電子の「ギャラクシーギア」などが苦戦しているからだ。

　腕時計型端末にはＬＧ電子やソニーも参入済みで、４〜６月期の世界出荷台数は計約１００万台だが、１年間で約１０億台を販売するスマホ市場とは比較にならない。

　それだけに、サムスンやＬＧの経営陣も「アップルが新製品を出せば、腕時計型端末の市場が拡大する」と述べ、ライバルの登場を待ちわびているというのが実情だ。