たとえ受け入れがたくとも、それが現実ならば、受け止めるべきだ、か。

アハブがよく言っていた言葉だな。
そして、それは水神の教えにも通じるものがある。

ああ、そうだな。
そして、こうも言っていた。
受け止めはしても、ただ従順に受け入れる必要はない、と。

そうだ。
それこそが、不屈の意志であり、万物の進化を促す原動力となる。

でも、最近思うんだ。
父様はこの言葉を、何か違う意味で言っていたんじゃないかと。

……どういうことだ？

わからない。
でも、なんとなく、そう思ったんだ。
父様の言葉の奥に、何かもうひとつの意味があるんじゃないかと。

……そうか。
直感が告げているのなら、今しばらく胸に秘めておくといい。
いつか、何かがひらめくかもしれないからな。

ああ、そうする。
何か、胸騒ぎがするんだ。何か、すべての前提が間違っているんじゃないかと。

イシュメール…

わざわざ探しに来たってなぁよぉ。ひょっとしてアレかぁ？

俺にはよぉ、昨日の有蹄類の面々のほうが強そうに見えたぜぇ？
ま、俺ぁここでは素材が拾えりゃー、それでいいんだけどよぉ。

今、ちっちゃく「たぶん」って言ったよなぁ、どういう意味だぁコラァ。

だいたい、普段から正気の割合が６割は切ってるだろうがよぉ。
出会ってから半分はラリッてるかゲロッてるかじゃねぇかよぉ。

オマエは、もうすこし楽しくなるキノコでも齧ってた方がよさそうだぜぇ。

なにしろ真顔で喋られんとよぉ、時々引っ叩きたくなるレベルでよぉ。
取り繕っててもよぉ、何かしらしてる端々に素の顔が出てんぜぇ。

なぁんだか一段とよぉ、おっかねぇマネするようになってねぇかぁ？

やる事ぁ荒っぽいわ、ジャンキーなタバコは吸いたがるわでよぉ。
商売人っつぅよりは職人肌っつぅかよぉ。

庭も水辺も暗いトコも、もう少し行った方から
ギャンギャン聞こえてきてたもんなー…キノコ無くて怒ってたのかねー

ホットロッドは硬そうなお馬でビューンだから速いよなー
そのビューンは水の中とか進めるのかー？見た感じすごい沈みそうだぞー

採れたキノコはその日の内に干しちゃうから、あんまりカサが増えないぞー
そういえばイシュメールは魚捕ったらどうするのかー？
生とか焼いただけだと日保ちしないろー？

そういえば、皆ジモトに居た時はどんな物食べてたのかー？
美味しい物があったら教えて欲しいぞー

いいなー、いいなー、ネイちゃん、アタシもランプ作ってほしーなー

しかし、ネイちゃんが寝てるときに牛くんが起きてたらピッカピカなの？
それはそれで眠れないねー

私にしてみれば、そこまで物事を単純に考えられる事の方が羨ましいですよ、ホットロッド。
たとえ、末路が同じだとしても、敵の旗頭の扱いひとつで戦後処理は変わってきます。
うやむやのうちに殺害したとして、支配体制を変えられなければ、こんな反乱に意味などありません。

それと、仏頂面で悪かったですね。ほっといてください。
ですが、言うべき礼はしっかり言いますよ。その程度の常識は持ち合わせているつもりです。

まだらさん、よく考えてみてください。
おなかを壊したら、美味しい食事も食べられませんよね。
そうしたら、本来楽しめるはずだった食事の機会も失ってしまうではないですか。
つまり、「美味しい」より、「おなかを壊さない」はもっと大切だということです。

ええ、もちろん大切にさせていただきますよ、ネイさん。
ですが、ランプの謂われを思えば、いつまでも私の手元に置いておくべきものとも思えません。
無事を願う家族に、仲間に、脈々と受け継いでゆくべきものと私は考えます。
今はまだ…　私達自身の無事を祈る灯火として夜を照らしていこうと思っていますが。

一応、城壁内なんだけよね・・・？
あんまり移動したような気はしないんだけど、
ここまで環境が違うと、変な感じだ。

これだけ乾いてると・・・キノコはないだろね。

気合い？気合いでなんとかなっちゃうモノなの？

余計によくわからないや・・・。

対価…ああ、イシュメールのランプのことだね。
当然、そりゃ見合っただけのモノは払ってもらうつもりだよ？

ま、今はこんな状況だから纏まった金額を用意するなんて無理だろうし…
かといってPSで支払われても、この通貨この世界以外で生かせるとは限らないし。
多少は融通聞かせててもいいかなー…とは思ってるけど。

本当にキノコのことしか頭にないのなー…。
無差別にありとあらゆるキノコ使おうとしてないだけマシか。

それにしても、今煎る場所は乾ききってるからキノコ見つけるの大変そう。

なんだ、ちゃんと年相応に笑えるじゃん。

疑う、疑わないについてはどうしようもないんじゃないの？
お互い様の部分も、あると言えばあるだろうし。
初対面の相手に背中任せようたって、なかなか出来るものじゃあないよ。
・・・ま、君はちょっと頑過ぎた気もするけど。

別にいいんだよー?疑うの止めなくっても。
他人の、どの行動を持って心を許すか・・・その判断するのは結局のとこ自分なんだ。
自分で考えて納得した上の行動なら、誰も文句は言わないさ。
そのかわり、誰に何言われても文句言えなくなるけど・・・。

ああ、対価…対価ね。今こんな状況だし・・・そうだなぁ。
見合った分だけの労力に値しそうなモノ、みたいな感じでいいよ。
こっちは別世界の人間だし、いつ何があって元の世界に戻るかもわからないし、
この戦いが終わってから纏まった代金用意…っていうのはリスキーな気がしてさ。

んー、別の意味で、物見遊山な所も少しあるかもしれません。
だって、見た事が無い生物や景色が周りに沢山あるんですから！
もちろん、遊んだりはしていませんけど。

あたしは別に自由行動したいわけじゃないんですよー。
お仕事ですから、ちゃんと責任を持って、最後まで完遂したいですっ。
でも、時期が悪くて、一緒に行動してくれる仲間が見つからないんです。

……イシュメールさんだって、あたしを仲間には出来ないでしょう？

王様を倒しても、代わりが同じなら意味が無いってことですね。
……そもそも、王様はどうしてネクターを独占しているんでしょうか。
あたし、考えたんですけど、独占しても得することがない気がするんです。

もし、この世界のために、どうしてもネクターを集める必要があるのだとしたら、
納得できる理由だったら、イシュメールさんはエンブリオとの生活を捨てることは出来ますか？

あ、賞金首とかになってる悪い人もいるんですよね。
その辺はちゃんと分かっているので大丈夫ですよ。
やられたら、やりかえします。敵に情けは必要ありませんから。

わ‥‥‥わわわ‥‥す、少し落ち着きましょう‥！

はい。わたしがユージェニーです　はじめまして、イシュメールさん
見たところ同い年位かな‥？
そんなにかしこまった話し方しなくても大丈夫だよ

そうなんだ‥‥お父さんが行方不明に‥‥それは心配だね　
確かにわたしのおばあちゃんの時と似ているかも‥‥
時期も数日前ということは同じくらいかな

何か力になりたいけど、残念ながら犯人らしき人を見かけたり、
手掛かりになりそうな物は落ちてなかったなぁ

でもわたしのおばあちゃん‥祖母のティファニーは、野生のネクターについて研究していてね
家のそばにはネクター畑があったんだけど、おばあちゃんの行方が分からなくなった日、
そのネクター畑も刈り取られて無くなってしまってたの
だから、ネクター目当ての奴らの仕業なのでは、と思ってね

おばあちゃんが住んでいたのは、山の中の辺境地で、一般人の犯行とは考えにくいから‥‥
組織的にネクターを狙っている者たちが怪しいと疑ってるんだ
ネクターを高値で売買してるような悪者か‥‥独占している新王様の手の者か‥

もしイシュメールさんのお父さんもネクターに関わる点があるのなら、
繋がりのある可能性は高いと思うけど

ごめんね、わたしの推測ばかりになっちゃって‥‥

財宝、というほどには迫力はない、か。
どうやら罠が仕掛けられている様子もないし、思い切って開けてみるか。

何だぁ、あの安上がりなハウステクノアタマはよぉ。

なーんか一番後ろに２人で控えてやがるのがまたよぉ・・・。
引っ張り出したら頭ブン殴って凹ましてやるぜぇ。

空き缶拾いに来たんだっけ？ネイちゃんはエコロジーだなー

アタシもキノコ突っ込んどく用に１個拾ってこかなー！

おとなしく拾われてよねー！

頭部が缶…？　ボクは頭がおかしくなってしまったのだろうか？

……いや、落ち着け。
きっとあれも、先日のガーゴイルやシツジのような人工生命の類なのだろう。
創造した人物のセンスは理解しがたいけれども、きっと何か意図があるはずなんだ…

・・・。

ふふっ・・・クッククク…クスクス
あはは！はははっ！
アハーッハッハッハッハッハ！

今日、良い日やな。そう思わん？

なんじゃおぬしら、新入りか？

私と敵対したこと自体が、君の誤りだ。

私と敵対したこと自体が、君の誤りだ。

・・・なんだよコイツら。中身入ってねぇぜぇ。

別にコイツらにも俺ぁ興味は無ぇからよぉ。
随分変形させちまったけどよぉ、欲しいヤツぁ持って行っていいぜぇ。

やばいやばいやばオッププェ

いやー、エチケット袋あるとやっぱり違うねー

どうにか勝てたけれども…
まさか、あんな自爆戦術を使ってくるとは思わなかった。
珍妙な姿と場違いに紳士的な言動に、危うくだまされるところだった。
でも、人工生命とはいえ、消耗品として使い捨てられる運命には流石に哀れを感じるな…

全員溶鉱炉にぶち込んでも問題無かったんじゃない？

用があんなら、今のうちに言っとけよぉ。

あっちからキノコの気配がするー！

荒地の向こうに森が見えますね。あそこに向かいましょう。
あそこなら、しばらく身を隠して休む事ができそうです。

先に行けそうだね。進めるのなら、進めるうちに進もうか？

食い物よりは素材が欲しいトコだぜぇ。

キノコかキノコじゃないかで言ったらキノコじゃないやつだー

これは一応、拾っておこうかな　

お金になりそうなら、拾っても問題ないだろう。

・・・どう数えてもよぉ、人数多すぎるぜぇ？

しかも全員出る気だぜぇ。なんでもアリかっつーんだよぉ。
ヘンなのゾロゾロ連れてんのは、ちょくちょく居るけどよぉ。

お、ミーハーの気配がするぞー

ねぇねぇねぇ、今ねー、メルンテーゼで激流行りのイイのがあるんだよねー

騙されたと思ってちょっと試していきなよォォ！！騙されたと思って！！

えっ・・・。

君達、つまり全員で８人なの？ずるくない？？