ああ、見た目ねえ。
そっだね、見栄が違うっつても角しか違わねぇもんな

まあ、俺の種族で人型とれてんのは
俺だけだけれどな。あとはみーんな異形者だ。

ロクデナシも不良もごろつきも意味は一緒です
いや別に、あいつ等だって四六時中ってわけじゃねーだろ

俺だって今は腹がくちてるからな。
だから今は穏やかなだけだって

ぶっ……くっ…くっ
だーーははははっ！！！！

…ぐっ…ぷっ…
だっめだ、笑い死ぬ…っ！

っつーか、俺、初めてだっつの
こんな純粋培養ちゃん…！
天然記念物もんだろおい！！

いやいや、謝んな。
ちょー楽しいから。

やーでもな、しかし。
嬢ちゃんの独り旅とか続けんなら
もーっちっと警戒心とかもったほうがいいぞ？

俺の名はシュガー。闘技大会でごいっしょさせてもらうことになった。専門は交霊術で、冥府業界で働いている。よろしく頼むぜ。

あと、アルトさんとこはエンブリオが賑やかで楽しそうですね。よかったらうちの子たちとも仲良くしてあげてください…

…よろしく

いいや、

『負け』は『負け』で、揺るがない。

自分でも『理解』は出来ていて、
しかし感情的に『納得』出来ないが故の言葉と思う、が。

改めて、論理立て言語化してみよう。


『人斬り』でない者が、『人斬り』と同じ土俵で戦うこと。
それ自体が、既に『戦略的な敗北』に他ならない。

そう、
そこで人と『戦い』になること自体、普通は望ましい事じゃない。

襲われた時点では、勝敗や損耗度合はまるで読めない。
だから、装備更新等の計画は、中断ないし破棄しなければならなくなる。

仮に斬り返しに成功したとしても、幾許かのPSやアイテムが得られるだけ。
それも、狙って良いモノを得られるわけじゃない。
自分が失うかもしれないリスクを負ってまで、やる価値は、無い。


…それを『強いられる』段階で、『負け』だという事、だ。

ああ、誤解して欲しくないのは、

ここで言う『負け』の確定は、戦略レベル…大局的な話であって、
『人斬り』との戦闘に勝つ負けるという戦術レベルの勝敗とは別、だ。

襲われたら諦めろだとか、いや勝ちを諦めないとか、そういう話じゃない。

貴女の『身の上話』の例で言うなら、
貴女の故郷がそもそも戦い自体を望んでいたのかどうかにも拠るのだが。

もし戦いを望んでいなかったとしたなら、
『外敵』に襲撃を受けた時点で、望みは絶たれた。
意に沿わぬ戦いを強いられた。

例えもしも、
結果として『外敵』を退けることが出来たとしても、
己の命を、大切な人を、幾許かの資産を護れたとしても、
誇り高く勇猛に戦い抜けたとしても、

掲げた望みが失われた事実は、揺るがない。

いくつかの小さな『勝利』では、慰め程度にしか、ならない。

本当の意味で『勝つ』ために必要なのは、
『戦う勇気』でも『くじけない心』でも、ない。
『撃退するのに充分な戦力』でさえ、ない。

本当に必要なのは、『襲われないための工夫』、だ。

それは『襲う気を失くさせるほどの防衛力』かもしれないし、
『味方を増やし敵を作らない交渉力』かもしれないし、
『多少供出してもなお十分な資力・生産力』かもしれない。

いずれにせよ、
相手にイニシアティブと獲られ、意に染まぬ戦いを強いられた状況で、
一矢報いるとか、万に一つの勝ち目を狙うとか、
そういう悲壮な『滅びの美学』的なものを考えるよりは、

装備を整え、情報収集し、仲間やエンブリオを増やして、
無益な『戦い』自体を回避する方法を真剣に検討した方がマシだと、思う。

…どうだろう、な。

僕自身は、それなり程度にしか上手くやれてるとは思っていない、な。
仲間との連携も、エンブリオとの関係も。

表面上問題が感じられない程度には『やれている』のかも、知れない。
ただ、それはあくまで1+1のレベルに過ぎない気は、する。

この辺りは、
ウチのPTがあくまで『個人の寄せ集め』であるせいだろうけど、な。

まあ、上手く言語化は出来ないんだが…

あるいは、その辺りは『闘技大会』で見えてくるのかも、しれない。

今回は、何とかエントリに成功したから、な。
自分達の『能力』や『技量』の判定に、役立てることが出来ればいいなと、思う。

…………

クック……ハッハハハッ

ハッハハッハッ……っと、悪い悪い、クックック。
いや、その、面白いヤツだな、アルトは。
まさか、逆に礼を言われるとは思わなかったよ

アルトさ、さっき「元の世界に帰るよりも、今できることをできればそれでいい」って言ったよな

この世界の面倒ごとを手伝ってくれるのは、俺としては助かるけど、
どんなことがあってもアルト自身を優先しろよ？
元の世界に帰るにしろ、帰らないにしろ、はぐれた兄さんには会わなきゃならないんだろ？

ここで止まるわけにはいきません！
通していただきます！

邪魔者はガンガン蹴散らすぜぇ！

うむ、推して参る！

OPERATION:BEAT ALL ENEMY
MODE:BATTLE
COMMAND?

いくよ！

今日の敵はあしたのごはんなんよー

次の王の座は渡さねぇ！！

今日のお天気は大荒れですっ！！

今日のお天気は大荒れですっ！！

次の王の座は渡さねぇ！！