焚かれた炎がゆらゆらと揺れ、くべられた木がはぜる音をたてながら少女の横顔を照らした。
紙にペンを走らせている少女の横顔がどこか物悲しくみえるのは、周囲が深い闇に包まれているせいだけではないだろう。

ちら、と少女は紫がかった灰の目を配らせる。
毛布に包まり地に横たわる青年はもう眠っただろうか。
いつも寝息をたてず、微動だにせず眠るため、判断がつきにくいのだ。


「シピリカ。」


自身のエンブリオを呼ぶ。
手紙を運ぶ筒のなかに書きあがったものを入れると、息をついてからエンブリオに差し出した。


「これを届けて。
　…サイードさんのところ。」

「チセ、お前

「いいの。
　もう決めた事だから、　　　　　　おねがい。」

「…あの男はどうも苦手でね。」


あきらめたようにぐるりと首をまわしてから、青い鳥は星空へと飛び立っていった。
少女はそれからしばらく、眠っているらしき少年の顔を眺めていた。

少女はソワソワしている。