ENo.574 冥使ミニット

死の司の顔色がさっと青くなるのがわかった。

「だ、だめだよ。その権利を今使うのは。君の命の保証ができない」
「かまわないよ」
なぜかはわからない。
だが、ミニットはそう答えていた。
自分の命より、この哀れな魂を救うことを優先した、なんて自己犠牲精神のあふれた素晴らしい冥使なんだろう！
そんなことを思いながら、自嘲の笑みをこぼす。
もちろん、そんな理由ではない。
そんなはずはない。

死の司からはすっかり軽い雰囲気は吹き飛び、バサバサとミニットの正面を陣取った。
「俺さえ平気で消そうとする相手だ。冥使を消すことにためらいは感じないよ、彼女は」
「あはは。なおいっそう、その彼女とやらの顔を拝みたくなったよ」
なぜこんなに愉快なのだろう。
死ぬかもしれない――いや、死ぬというのに。
「正気か！」
いや、違うね。
言葉にしようと思ったその時、遠くからバタバタという音が聞こえてきた。
「あれは…」
死の司は音の方角をひょいと見て、ミニットを盾にして隠れる。
「トリじゃないか！」
盾にされたほうは、それを幸せに思った。
なぜならやってきたのは、斬りたくてたまらない、天使だったのだから。

「なーに独り言言ってんのよ！　人殺しをしようとする冥使！
浄化してあげるわ！」
やってきたのは、攻撃部隊のリーダーだった。名をブリアという。
口癖は「浄化してあげるわ」。
冥使を悪と決めつけ、しょっちゅうトラブルを起こしていると冥界でも有名人である。
そう、冥界で“も”。
人間界にもあらわれるので、一部の人間にさえ有名になっていた。

「独り言、ねぇ…」
ミニットは死の司の姿を一応探す。
おおかたの予想通り、彼は姿をくらませていた。
「そうよ。私たちのことをトリ扱いして！　浄化してあげるわ！」
意味がわからないよ。
口癖なので意味はないのだろう。ミニットは指摘せずに、暖かく見てやる。
「なによその目は！
立ち入り禁止の世界に不法侵入者が、しかも冥使がいるって聞いてあわてて飛んできたのよ！」
「それはお疲れさん」
やんわり返すと、なにが気に障ったのか、ブリアは髪が乱れんばかりに大袈裟に武器を振り回す。
「バカにしてるでしょ！　浄化してあげるわ！」
そして、しょうもない理由で戦いの火ぶたは切って落とされた。