＊ 　なんでこんなことになったんだか、未だによくわからない。 　だけど薄々と、なんか近々やっかいなことがありそうな予感はしていた。 　俺たちの住んでるこの地方は、なんか独特だ。古いものと新しいものがなんでもごった混ぜになっている。 　どんだけ長く続いたんだか、一つ地続きのながーい歴史があって、昔あったものと新しく作ったものがごたまぜに入り混じってる。しかも一番重視されてるのが、古いものを掘り出して研究して、新しい技術で復元し直して、そこから更に最新の技術を付加したりする技術、らしい。　 　その最先端にあるのは、常に、今を精一杯生きている自分自身なんだと。 　狐につままれたような気になったけど、まあ、わからないでもない。 　昔何があって今何を使ってて何が作られてて、ってのは、これまでそれなりに勉強してきた。 　だがそれが、今もずっと通用するかはわからない。だからこそ、変わっていくものもなくちゃ困るからだ。 　でもある意味、その先は自分たちで手探りしていくしかないからとりあえず頑張れ、と丸投げされたような気もする。 　ま、なんとかなんだろ。 　持ち前の適当さでとりあえず納得しつつ手元の端末を見ると、結構な時間になっていたので、俺は慌てて学科を終えて家に戻った。 「ただいまー」 　ここは学生寮なので誰もいないけど、帰宅の今報告は音声でしないといけないのだ。 『おかえりなさい』と、鍵が開く。 『遅かったね』 『今日で学科終わりだね、どうだった？』 『学校から荷物が届いてるから、後で確認してね』 　部屋のいろんな機器が一斉にしゃべる。なぜかはわからないが、最近の流行りの機能らしい。 　この寮に入った時からこうなので、そういうもんなんだろうと諦めてはいる。 　他にもやれメシだ風呂だ寝るだ。いろいろ指示が入るので、正直実家にいるのと変わらないのが難点だ。 「…というわけで、今日はー」 　荷物を降ろして今日あったことをそのまま音声で記録する。なんでも学生一人一人に配られてる端末が、一種の知育機械になってるそうなのだ。 　誰もいない部屋でブツブツ報告する姿に違和感を感じるものの、もう慣れた。 　雑に報告を終えてさあ、自由時間だとばかりに端末を落とそうとしたところで… 　 　突然、振動音がした。しかもそれが、ずどんずどんという感じで近づいてくるのだ。 「な、なんだ！」慌てて窓の外を見る。 『お客さんだよ』 「誰だよ」 『データだと、もずこさん』 「あー」 　幼馴染のもずこが訪ねてきたのだ。何の用だとばかりに戸を開ける。ある意味、この時点で警戒すべきだったんだけど。 　戸口の前に立っていたのは、赤銅色の身の丈２メートルはあるような巨大な『潜水服』だった。 　…こういうの、どっかで見た事ある。でも、なんか相当古いやつだ。こう、どこぞの博物館の展示品とか、古い記録映画に出てくる類だぞ？ 　それが、ヘルメットごしにもごもご言っている。どうやら名前を呼んでいるらしいが、俺の脳は状況が整理できない。 「…まず、順番に説明しろ」 　＊ 　そんなこんなでヘルメットを取ったもずこ（この時点でもデカイもずこを見上げる形になるのだが）としばし押し問答した結果わかったのは。 　どうやらコイツは卒業合宿のテーマをこれに決めたというのだ。 　うちは卒論はない代わりに、卒業合宿がある。だいたい1年くらい、各々自分で決めた地方に合宿に行くというものだ。それが気に入って選んだようなもんだったけど、それがマズかった。 　その中で感じた事をレポートにして報告して、それで終わりだと思っていた。俺は、それを甘く考えていた。 　 「もずこ、それは…」ここで、思わず言葉を切る。そして、息を飲み込んでから、なるべく平静を装って続ける。「…なんだ」 「うちの蔵にあった」と言って、もずこはニコニコ笑う。 「あった、って」 　 「丁度いいから、これで海に出ようかなって」そう言って出してきたのは、海洋探索の学生調査員募集の案内だ。 「ちょうどいいって、使えんのかよコレ。動作チェックは？メンテナンスとかしてたのか？」 「うん、うちんとこの教授や後輩にお願いしたらすごい頑張ってやってくれたよ、いろいろ新技術も搭載してるって」 「骨董品になんてことすんだよ」オレは全力で頭を抱えた。「怒られても知らないぞ…」 「だいじょぶだよ。うちの蔵で埃かぶってたやつだし」 　もずこはあっけらかんと笑う。「それに骨董品としての価値より、使い続ける方が大事なのかもしれないじゃん？」 「…まあ、否定はしないけど」 　なんか納得させられたような、そうでもないような。腑に落ちなさも感じつつオレは目の前の潜水服姿のもずこを改めて眺めた。 　ずんぐりと丸っこい、一見すると無骨だけどそれでいて、なんかまるっこくて、あったかい雰囲気もある。不思議だ。なんなんだろうな、このテの時代ものの遺物の持ってるそこはかとないカッコよさとか、可愛らしさみたいなの。 「どう？おおぞらかけるー、気に入った？かっこいいでしょ」黙りこくった俺を見てもずこは自慢げだ。 「じゃあ明日出発ね」 「は！？」 「あれ、話聞いてない？あんたも一緒に行くって書いといたから、よろしく」 　ちょっと待て。 「学校から届いてるはずでしょ？それに端末つけて待ってて、迎えに行くから。そんじゃねー」 　状況は、確実によくわからない方向に二転三転していた。俺自身のまったく与り知らないところで。 ==1==

《海底探索協会》

《海底探索協会》

おおぞらかけるは周辺を探索…………。

今回はアイテムを見つけることができなかった！

おおぞらかけるはSSシェルボックス(低)を購入した。

おおぞらかけるはTGシェルボックス(低)を購入した。

おおぞらかけるはTGシェルボックス(低)を購入した。

おおぞらかけるはTGシェルボックス(低)を購入した。

おおぞらかけるは体力を訓練した。
おおぞらかけるは体力を訓練した。
おおぞらかけるは器用を訓練した。
おおぞらかけるは器用を訓練した。
おおぞらかけるは敏捷を訓練しようとしたが、EXPが足りなかった。

目的の決定