気がつくと目の前に、肌が緑色をした不思議な生き物がいて、ジッと私のことを見ていました。

私は不安になりました。

なぜなら肌が緑色の不思議な生き物は、
笑ってるわけでも、怒っているわけでも、悲しんでいるわけでもない、
不思議な表情をしていたからです……。

「あの……何かご用ですか？」

肌が緑色の不思議な生き物は言いました。

「キミは村に蔓延した病いを取り除くため、旅に出たのだろう？」

「えっ！？　何で、そのことを知っているのですか？」

「これはキミの夢の中だからね。
　つまり、私はキミの分身でもあるというわけだ」

でも、私はこんな肌が緑色の不思議な生き物には、今まで一度も会ったことはありません。

その時、肌が緑色の不思議な生き物はニヤリと笑いました。

「……私みたいな生き物とは会ったことがない、そう言いたいんだね？」

「な、なんで、私が考えていることが……」

「言っただろう？　ここはキミの夢の中だって。
　そして私はキミの一部だ。
　キミが考えたこと、思ったことは全て、私に筒抜けなのさ」

「で、でしたら、お伺いします。
　私は、あなたのような生物を見たことはありません。
　それなのに何故、あなたは私の夢の中に出てきたのでしょう？」

「キミの言うとおり、私とキミは一度も出会ったことがない。
　だが、私は現実に存在しているよ。
　このことから、答えが導き出せないかい？」

一度も会ったことがないけど、存在はする……。

私はしばらく考えました。
ですが、肌が緑色の不思議な生き物が言う【答え】を導き出すことができませんでした。

「……わかりません……」

私はうつむいて言いました。

肌が緑色の不思議な生き物は大きくため息をつき、呆れたような表情をしました。

「困るねぇ」

「でも、本当にわからないんです……」

「確かに世の中にわからない事なんて山ほどある。
　でも、こんなに早く考えるのを諦めるような人間が夢を叶えられるのかな？」

正論でした。

でも、考えて、わからないのも事実です。

「でも……」

肌が緑色の不思議な生き物は険しい顔を見せます。

「『でも』じゃないよ。
　わからないなら答えを探せばいい。
　今回のケースなら色々と考えてみた答えをドンドン私にぶつけてみればいい。
　それをキミはしないで、『わからない』と宣言した。
　そうすれば、私が答えを教えてくれるのではと考えたのだろう？」

「それは……」

図星でした。

何も言い返せません。

「まあ、いいよ。これは夢の中だから。
　でも、もしも、現実で同じことをしたら……」

「したら……どうなるんですか？」

「キミの村は救えない。
　両親も病で死ぬだろうね」

死ぬ……。

その言葉を聞いた瞬間、胸がキュッと苦しくなりました。

「そ、そんなこと、絶対にしません！」

「おや？　キミは今、一度やってるにも関わらず、何で絶対なんて言えたのかな？」

「それは……」

それは私の願望……。

私の甘さから出た言葉……。

「まあ、いいよ。
　キミが目的を達成させるかどうかなんて、本物の私には興味がないからね」

悔しさが全身に広がっていきます。

なぜ、夢の中に突然、現れた肌が緑色の不思議な生物に、
そこまで言われなければいけないのかと大声を出したくなりました。

でも、緑色の不思議な生き物が言ったことは正論に聞こえます。

だから、自分の浅慮な行動を呪うしかありませんでした。

肌が緑色の不思議な生き物は一息ついて

「会ったこともない私がキミの夢の中にいる。
　これはつまり、これから出会うということだ」

「えっ……？」

「今、見ているのは予知夢のようなものなんだろうね」

「これから出会う……あなたに？」

「ああ、そうさ。
　で、私はキミの願いを叶えるための力になれる。
　大きな力にね」

「ホントですか！？」

「ああ……」

「私、どうしても村を……両親を救いたいんです！
　だから、お願いします、力を貸してください！」

「それはキミの行動次第さ」

「私の行動次第……」

肌が緑色の不思議な生き物は優しく微笑み、

「キミに力が貸せるように祈っている。
　だから、そろそろ目を覚ましなさい。
　ほら、キミを呼ぶ声が聞こえるだろう？」

「え……？」



「…………ール…」

何？

誰かが呼んでいる……。

「………ワール…」

あ、この声、私、知ってる……。

「…エトワール…」

確か……私に旅を一緒にしようって言ってくれた……

「起きて、エトワール！」

エンジェルタンさんだ！




「エトワール、起きた？」

目覚めるとそこにはエンジェルタンさんの顔がありました。

なにやら慌てている様子です。

「敵が現れたんだよ！」

ルェイジーさんがあたふたしていました。

「敵はあそこよ。あなたも手伝って！」

夜風水音さんが短剣で方向を指し示してくれます。

「わ、わかりました……」

近くに転がっていたお気に入りのパラソルを握りしめ、敵を確認します。

「えっ……？」

そこにいたのは、フラミンゴやエビ……
そして夢で出会った肌が緑色の不思議な生き物……
カッパの姿でした。