パパ、ママ、ごめんね。ちえりがいなくて寂しいかもしれないけど……。

ちえりは選ばれたものとして、旅立つ運命にあるの！

……とりあえず店の倉庫から一番大きくて派手そうな武器を取ってきたんだけど。

……重いわ、コレ。

さしあたり、荷物持ちを探すのが先決のようね。手頃なやつを探しましょう。

もし、そこなお嬢さん。少しよろしいですか？
あなたから立ち上る独特の魔力を視たもので、つい気になって。

私はビブリオバベルと言います。旅の魔鉱物学者です。
ひょっとしたらあなたが魔鉱物……魔鉱石、魔石、
それに準ずるなにかを今お持ちなんじゃないかと思って、お声かけしました。

私の勘が的中していたら……ご褒美として、
あなたがお持ちのそれを、どうか、私に見せて頂けませんか……？
見せて頂けるだけでいいんです！どうか！

……ビブリ君。
年端もいかない娘さんを怯えさせちゃいけないよ。

すまないね、お嬢さん。
私はローラス、この怪しい眼鏡の人の同行者だ。
この人も悪気はなく、溢れる学術的好奇心がちょっと抑えられないだけだから、
どうかこの場は許してあげて欲しい。

ちょりーっす☆　ろろむさん参上！

そこのジュエリーロックのキミ！
おなまえを〜はりきってど〜ぞ☆

「……………。」

『歓迎しよう、我等が同胞よ』

「…随分と物騒な物持ってるわね、あなた。
　まあ、頼もしくはあるんだけど」

そう、話しかけて来たのは赤毛の少女だった。
小柄な体躯、気は強そうだがどちらかと言えば「綺麗」よりは「可愛い」寄りの顔。そして、造型に不釣り合いな、趣味の悪い黒いマントが風になびく。

「あなた、魔王の生まれ変わりなんだって？
　さっき話してるのが聞こえたんだけど…」

問う声には好奇心と、喜びの色が滲み出ている。

「その割にはあんまり魔力を感じないのは気になるけど。まあ、私も同じみたいなものだから良いわ。
　——私もね、魔王なのよ」

気取った風でも無く。ただ真摯に、素直に、明るく。
これ以上ないくらい解りやすい自己紹介をした。

「可愛い女の子ハッケーン！　ウッヒョー！」
　ウサギのような耳を生やした仮面を付けた男が、大はしゃぎしながら飛び出した。

「ハアッ！」
　これまたウサギの耳を生やした少女が飛び出し、その男を空中で叩き落とす。

「グハァッ！」
　叩き落された男は顔面から地面とディープキス。
　しかし男はすぐさま起き上がった。

「俺、稲葉　舞兎！
　驚かせてごめんな、近くを通りかかったもんで声を掛けてみたんだ。
　もし良かったら話し相手になってくれたら嬉しいかな、って思ったんだけど良いかな！」

その黒い筒の塊、見たことがあるぞ
花冠が雨読の供にと持ってきた、史書に同じものが載っていた

多勢を効率よく殺傷する為に造り出された武器だろう？
実物を見るのは初めてだが、中々どうして武骨でいじらしい代物だな

もっとも、お前のような小娘一人の腕で運べる物だとは、知らなかったがな

こんな取り回しの利かない物をわざわざ押して回っているのだ
小娘、お前はこの土地の人間なのだな？

ならば都合が良い、実は連れの人間と逸れてしまってな
この近くで見掛けてはいないか？

笠を被り、灰色の髪を後ろで一つに纏めた男だ
身の丈は、凡そ我よりも少し大きい程度だ

どうだ、何か心当たりは無いか？

あら、お嬢さん、御機嫌よう

ひょっとして、お嬢さんも一揆に参加なさるの？このゴッツイので戦うの？確かに強そう！

あや？

クリス、捕まえた。っと、すみません、これがご迷惑をおかけしていませんでしたでしょうか？

ちえりはお前みたいな奴にかかずらってるヒマはないのよ。

さっさとかかってきなさい！

手加減なんて生意気なことすんなよ？

ちえりみたいな女の子に負けたことを恥じる必要はないのよ？

これは当然の勝利なんだから。

うん、いい線いってる！・・・・・よね？ラルフ？

おう！これだけ動ければ大丈夫だろう。心強い限りだ、よろしく頼む！

よぉしそれじゃ行ってらっしゃい！バックアップは黙って私に任せんしゃいっ！！パパの行動力とママの分析力を兼ね合わせたプレミアムブレンドガールに死角はないわッ！！

明らかに親父の血が濃そうだが・・・・・少しは母親の大人しさが欲しかっ・・・

黙れおっさん。さぁ次いくからねッ！！魔王パラダイス討伐への道は険しいのだ！！

王のこと魔王って言うの、やめねぇか・・・？

パラダイスってほんとフザけた名前よね！！あ、魔王城には厄介な奴らがいっぱいいるからね！なるべく誰かと一緒に進むようにしたほうがいいわよ！！あとこれ支給品！がんばってね！！

さてと、とりあえず一休みでもす・・・

はい次いこ次ぃ！！

こういうときに羽を伸ばしておかないとね。

飛んでるときにいつも伸ばしてるが？

例えだよ。どちらにしろ君はいつもぐーたらだろ。

畑荒らすのだって重労働なんだよ。

眠り妨げるは月。光輪天地を照らし、満たし、塗り潰す。空は闇、蠢き。この服あんまり温度調整向いてないんで、こんなところ楽でいいですね。