ご主人様と離れ離れになって、ずいぶんと長い月日が過ぎたように感じます。
一人ぼっちの旅も、もうどれだけ続けているのか忘れてしまいそうなくらいです。

・・・・ご主人様、今どこにいらっしゃるんでしょうか。

ずっとずっとご主人様を訪ねながら、たくさんの世界を旅してきました。
でも、どこへ行っても、ご主人様は見つかりません。
ご主人様のことを知っているひとも、誰もみつかりません。

どこへ行っても、知らないひとばかりです・・・。



私は今、メルンテーゼと呼ばれる世界までやってきました。

この世界で大きな動乱があると聞いて、もしかするとご主人様もここへ来るかもしれない・・・
そう思って、ここまでやってきました。


私は、いくつも渡り歩いた世界でそうしてきたように、ご主人様のことを訪ねて歩きます。




ご主人様を見ませんでしたか？蒼い毛の獣人で、目深に帽子を被って、楽器を持った人です。

ご主人様を見ませんでしたか？

ご主人様を・・・

・・・・・私のご主人様を知りませんか。　・・・・・・ご主人様を探しているんです。



・・・誰も、私の話を聞いてはくれませんでした。



なんでも、この世界では王様に対して反乱を起こそうとしていて、皆その為の準備をしているそうです。
誰もかれもが慌ただしく走り回って、戦いの準備をしています。

・・・・私がここに居ても、出来る事はありません。







村のはずれの大通り、建物の高さが低くなって、見えるお店もまばらになってきた辺り。
みんな、忙しそうにしています。
私が声を掛けようとすると、鬱陶しそうに睨み付けられます。

何度目か、私は声を掛けます。　ご主人様を知りませんか？
何度目か、私は追い払われます。　ここはお前のような奴が来る所じゃないぞ。

それでも私は、ここで諦めることなんて出来ないんです。
私を無視する人に向かって、尚も縋るように、私は声を大きくしました。

ご主人様を探してるんです・・・！私、どうしてもご主人様に合わなきゃ・・・きゃうっ！

私は強く突き飛ばされます。

ふらふらと力無く大通りによろけた私の目の前を、馬車の巨大な車輪が掠めます。

もう・・・・限界でした。

私は、覚束ない足取りで細い路地へと入り、そこにぺたんと座り込みました。
そっと、喉元に手をやります。

ちゃり、と、金具が音を上げました。
そこには、赤い首輪があります。
ご主人様にこれを貰った時から、肌身離さず付けている、私の居場所を示す証・・・。
ご主人様の側こそが、私の居るべき場所だと示す、大切な、証・・・・。

・・・・今でも忘れない、ご主人様の懐かしい匂いがします。



ごしゅじんさま・・・・会いたいです・・・。
ごしゅじんさま・・・・・・どこにいるんですか・・・？
ごしゅじんさま・・・・・・・・私、さみしいです・・・・・・・



目の前の景色に、じわりと霞がかかります。
まばたきした目から、ポロリと熱いものがこぼれます。
ガマンしてたのに。　ずっとガマンしてたのに・・・。

一度、堰が切れてしまえば、抑えていた物が全て溢れ出して来ます。


ごしゅじんさまぁ・・・！　ごしゅじんさまぁ・・・！
助けてください・・・・怖いです・・・・寂しいです・・・・・！

気付けば私は、細い路地の中、一人泣きじゃくっていました。

ぬぐってもぬぐっても、涙が溢れてきます。
喉からかってに、嗚咽が漏れ出します。

寂しいのは、イヤです・・・。
怖いのも、イヤです・・・。
一人ぼっちは・・・・寂しくて・・・怖くて・・・。

潰れてしまいそうに、苦しくて・・・・。


小さな小さな赤ん坊みたいに、私は泣き続けました。

むしろ、赤ん坊ならどれだけよかったことでしょう。

・・・・赤ん坊なら、泣けばお母さんが迎えに来てくれますから。

私のご主人様は、私の泣き声なんて届かない、遠い遠いところに居るのです。



ごしゅじんさま・・・・

会いたい・・・・














ふと、

その時、聞きなれない音が私の耳を掠めました。

木枯らしが葉の散った枝を鳴らすような・・・それをもっと重厚にした音が、近付いてきます。



え・・・っ？


何が起きているのか、私の回らない頭では理解できません。
いよいよその音は勢いを増して、耳をつんざくような轟音になっていきます。


えっ・・・あ・・・・？


炎を噴き上げながら、大きな大砲を背負ったひとが、私に向かって空から降りてきます！
逃げようと思いましたが、余りのことで足が動きません！

小動物のように固まっている私の前に、そのひとが降り立ちます。

白い髪がきれいな、女の人でした。
・・・よく見ると、私と同じ耳としっぽが付いています。


「Hey！彼女！こんなところでどうしたのさッ お姉ちゃんでよければ話聞くよ〜？」


それが、ラノさんとの出会いでした。