【つぶやき】
 晃「ねぇ、まりん☆ちゃん」
 まりん☆「なぁに？」
晃「このゲームは何？」
まりん☆「何と言われても…
リアル参加型ヴァーチャルゲームだとしか言えないんだけど」
 晃「お爺ちゃん
アタシ真面目に聞いてるのよ、誤魔化さないで」
まりん☆「誤魔化してないわ」
晃「お爺ちゃん」
まりん☆「誤魔化してないってば」
 晃「怒るわよ」
まりん☆「誤魔化してない」
 晃「…………」
晃「ハァ……」
晃「…お爺ちゃん、アタシがただ言われるままに遊んでいただけだと思ってる？」
律「……え？」
晃「リアル参加型ヴァーチャルゲーム…確かにそうよね
それをお爺ちゃんが作ったんだもの、本当に凄いと思うし、尊敬だってする
だってこんなゲーム他に見た事ないもの」
 晃「…そう、見た事ないのよ、こんなゲーム」
晃「勿論、このゲームが個人制作の上に
試作品っていうくらいだから、表に出てない事くらい分かる
…でもね」
 晃「この情報社会、何の噂も出てこないってのはおかしいのよ」
まりん☆「…………」
晃「ゲームの中に入って遊ぶなんて凄い技術、
噂すら立っていないなんて、そんなの不自然でしょ？」
 「完全な技術じゃなくったって、そういう研究が進んでいるとか、
そのほんの末端の技術が注目されないなんてあり得る？
その技術が別のものに応用されてないなんてあり得る？」
「例え、完璧な情報規制をしていたとしてもね、
アタシ達みたいな一般の家庭内で、一般人がプレイしているような状況の時点で、
都市伝説レベルの噂すら出てこないなんてあり得ないのよ」
まりん☆「…………」
晃「…調べたわ…色んな友人にも協力して貰って、国内から海外まで
探し方が甘かった可能性もない訳じゃないけど、
それでも、「何も出てこなかった」という結論にはそれで十分だった」
まりん☆「…………」
晃「別件でね、…ある人から偶然一つのファイルを貰ったの
…ゲームデータのファイルだったわ」
律「ゲーム…？」
晃「定期更新型ネットゲームっていうんですって
ブラウザ上でプレイヤーが設定登録をして、
それをGMがウェブページに反映させて進めていく形式のゲーム」
「沢山…と言ってもMMOに比べればかなり少ないんだけど…
沢山のプレイヤーが、自分の作ったキャラクターを登録して、思い思いにプレイしていたわ
バトルをしたり、他の参加者達とロールを回したり、お話を連載していたり」
「ゲームの大筋のストーリーはこう
ある日、不思議な島の遺跡への招待状が送られてくるの」
晃「その遺跡の中にある七つの宝玉を探せば、島で手に入れた財宝は消えない
島に集まった多くの冒険者達が宝玉を求めて遺跡へ潜る」
晃「ねぇ、凄く似ているわよね？このゲームと
…しかも
結果を見て回っていたら、何人かはアタシ達が知っているキャラクターがいたのよ」
 律「…ちょ…ちょっとやめてよ…そういう言い方…それじゃまるで…」
晃「まるで、アタシ達まで最初からこのゲームのキャラクターだったみたい？」
律「！」
まりん☆「……………」
晃「調べてみたんだけど、何せ情報が少なくてね、
アタシが分かった事と言えば、これらの事と、
あとは「今現在、そんなブラウザゲームはどこにも存在していない」という事だったわ」
律「え…」
晃「もう随分昔のゲームなんですって
とっくにサービス…運営は終了していたのよ
ログデータだってどこにも残っちゃいなかったわ」
「本当に偶然だったのよ
色んなチャットでゲーム機にはついて話していたんだけれど、
その内の一回だけ、アタシ、一緒にこの島の事も話してたのよね」
「そのチャットログが消える直前、
偶然そのゲームのログを持っている人がアタシの会話を見かけた」
「その人だって当時ゲームに参加してた訳じゃないみたい
たまたまログだけを持っていただけらしいわ
だから詳しい事は、聞いても何も分からなかったの」
まりん☆「…………」
晃「…ねぇ、まりん☆ちゃん…ううん、お爺ちゃん
本当の事を言って
このゲームは本当は何なの？アタシ達は一体何なの？」
まりん☆「……晃は、そのゲームの中で自分達を見つけた？」
晃「ううん、少なくともそれらしいのは見つからなかった
ハーシーちゃんとか、他の知ってるキャラも殆どいなかった」
「当時はブログでのプレイヤー同士の交流も盛んだったみたいで、
それぞれの結果からブログに繋がっていたみたいなんだけど…
流石に殆どがリンク切れで見れなかったわね」
「でもいくつか残っていたブログで「前期」「次期」っていう言葉が
何度となく使われていた所から見ると、
…多分あのゲームは、何度かリセットされてきたんじゃないかしら」
「その度にプレイヤーがキャラクターを変えていたんだとしたら…
アタシが手に入れた１更新分のデータだけじゃ、
何も判断はできないわね」
まりん☆「……………」
晃「もう一度聞くわよ
これは何？本当にゲームなの？」
「ゲームなら、ログアウトすれば傷が消えるっていうのも、
理屈は分からないけど、そういうものかと納得もできる
でもだったら、どうしてゲーム内で死ぬと、本当に死んでしまうの？」
まりん☆「……………」
「…そうよ、本当にゲーム
少なくとも、今現在、私はモニター越しに二人を見ているし、
二人の代わりにシステム面を私が操作してる」
「晃が見たゲームデータと私の持っているゲームデータは
全く同じ物ではないみたいだけれど、
でも確かに、使用しているのはそのゲームよ」
「貴方達は確かに私の孫で、ちゃんとした生身の人間
…そこは信じていいわ」
晃「でも…」
まりん☆「ケガが完治するのは、実際にはケガをしていないから
攻撃を受けると痛みを感じるのは、脳が起きているから」
「ゲーム内で死ぬと本当に死んでしまうのは、
死んだと思い込む事で、脳が暗示に釣られて死んでしまうから」
 晃「…ちょっと待って、じゃあこれって…」
まりん☆「そう、これは”催眠”を媒体としたゲーム
私が作ったのは、脳波を読み取って視覚化し、
更にデータを脳波に変換して、対象の脳に情報を送る装置」
律「で、でもログイン…」
まりん☆「私も催眠については専門外だから詳しい事は分からないんだけど…
部屋にある魔方陣は、見れば分かるけど、ただの模様よ
あれは自己暗示を促すキーアイテムみたいな物」
「特別な効力なんかない
催眠術の時に使う、振り子と同じような物よ
ログインすると思い込む事で、自ら催眠状態になる為だけの道具」
「今も、貴方達の部屋には、
催眠状態になって部屋で横たわっている貴方達がいる」
 律「待ってよ…でも…だったら…！
催眠なら、やっぱり…死ぬのは…おかしいでしょ…
そんな簡単に脳が…死んじゃう訳…」
まりん☆「そうね
死ぬと断定したのは確かに間違いだわ
正確に言うと、何が起きるかわからないの」
「脳が意識に釣られて死ぬかもしれないし、
もしかしたら死なないかもしれない
何も起こらないかもしれない」
「でも脳が暗示によって障害を引き起こす話も聞くし、
だからケガの時のように「大丈夫」とは言い切れない」
「暗示が強ければ、
何もない所に蚯蚓腫れができたりとか、そういうケースもあるから、
ケガにしても、本当は完全に何も問題はないとは言えないんだけど」
「何が起きるか分からない 脳障害を起こすかもしれない
それなら大げさだとしても先に死ぬと言っておいた方がいい
そう考えての発言だったわ」
 晃「何でそんな危険なゲームに孫を使うかな…」
まりん☆「ごめんね でも一応、対策としてプロテクトは何重にもかけていたのよ」
まりん☆「基本このゲームはオート処理なんだけど、
何かあればすぐに対策、もしくはログアウトできるように
同時に私の手動でも動くようになってるのもその一つ」
「他にも自動演算とかプログラムで色々ね
一定のダメージを受けたら自動的にログアウトするようにもなってるし、
演算を強制的に遅らせて、その間に暗示を掛け直す対策法もあった」
「何より、このゲームを土台として使ったのもそう
このゲームには、基本的にゲームオーバーはないから」
「戦闘で負けても、普通のＭＭＯと同じように遺跡外に飛ばされるだけ
データの関係上、ＭＭＯよりは家ゲーだと思った方がいいとは言ったけど、
普通の家ゲーだったら、それこそ一度戦闘に負けたらそれだけで死んでしまうわ」
まりん☆「…………でも…」
「定期更新型ネットゲームというものを、私も結構甘く見ていたというか…
言い訳にしかならないけど、その本質に気付けなかった」
 晃「え？」
まりん☆「ゲームだから、全てはルールとシステムと計算式が全てだと思っていたの」
晃「…違うの？」
まりん☆「勿論違わない でも、それだけじゃない」
「この形式のゲームの恐ろしい所は、他の参加型…ＭＭＯとは違って、
「プレイヤーの創作」も大きな力を持つ」という事
基本的に「ロール」は、ルールやシステムという法の元で回されるものだけど、
「ロール」というものは、時にそれらの上を行く
特に影響力の強い「ロール」は、他の「ロール」にも影響する
晃「！」
律「え…何…？言ってる事がよく分かんないんだけど…」
晃「ゲームシステムでは死なない…
でも、「ロール」で死ねば、それは紛れもない死
周囲がそれを認めれば、それは事実になる」
律「？」
晃「何と言えばいいのかしら…
「はい死んだ」と言われたら死んでしまう…
「そうか、死んだのか」と思われたら本当に死んでしまう…」
律「？？？」
晃「説明が難しいわ
ともかく…ハーシーちゃんは…少なくとも、アタシ達にとっては、
悪い意味で影響力が強いキャラクター…」
「死の概念がないゲームの中であっても、
殺されてしまう可能性を持つ危険なキャラクターって事」
まりん☆「キャラデータはこっちからも殆ど覗く事はできないの
まさかPTを組んだキャラが、滅多にお目に掛かれないような
悪役系キャラだとは私も思わなかったわ」
晃「…このシナリオ運びは、ゲーム自体がどうというよりは、
単にPM選択の運というか…確率の問題だったという訳ね」
「…確かに、これでPMが別のキャラだったら、
もっと平和で王道のゲームになってそうだわ」
以下のキャラクターにメッセージを送りました。
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Masterスマさん「で、こっちは気持ち分ってやつだ。本当に気持ち分で、悪いんだがなあ…。
Masterスマさん「…すまんな。詫びでもないんだが…、いい香りだろ？Refreshには、もってこいってやつさ。」
[1] ENo.486
[7] ENo.974
[8] ENo.571
[9] ENo.994